在距今 3.4亿~2.8亿年前,生活着古马陆。它看起来像一只巨大的蜈蚣,身体由30多个单独体节组成,每个体节下方都长着一对足。它是目前已知最大的陆生节肢动物,体长远远超过一个人的身高。巨型马陆生活在在石炭纪,是一种大型的陆地节肢动物,被称之为“远古神兽”。当时的氧气含量达35%,所以当时的节肢动物都十分巨大。
巨型马陆长3米,长着无数只脚,和现在的蜈蚣有点像,这比2.6米长的远古蜈蚣虫要厉害。如今,我们只能看到它的后代。
体型较小的古马陆或许是植食性动物,而个体较大的种类可能属于杂食性动物,即用下颌采食植物果实,同时也会猎捕小型动物和昆虫。据估计,古马陆平均每年要吃掉接近 1吨的植物。人们推测,它生活在黑暗的岩缝中。皮肤上有更小更密集的体毛,能够分泌丝状物质把自己粘在岩石上。巨型马陆并不会伤害人。
古马陆活动时,会与许多不同的植物发生摩擦碰撞,或许会对依靠孢粉传播生长的森林提供帮助。还有假设认为,古马陆能在水中活动,可能会到湖泊河流中蜕壳,但这样容易受到大型鱼类或两栖动物的攻击。成年古马陆在陆地上只有少数天敌。
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