南宋杨立之从广府（今广州境内）通判任上解职回到楚州的时候，喉舌间长了一个痈疖。痈疖肿胀破溃后，流脓淌血不止，以至连睡觉、吃饭都妨碍了。许多医生面对此病束手无策，只好眼瞅着这位通判大人一天天消瘦下去。
恰巧当时著名的医生杨吉老，应楚州太守的邀请来到楚州。杨立之连忙派自己的两个儿子将杨吉老请来为自己诊治。杨吉老到来之后，让杨立之张开口，仔细地审视了许久，然后说：“不必诊脉了，我已经知道了得病的原由。这病怪的很，必须先吃一斤姜片，然后才能投之以药，否则是无法治疗的。”说罢告辞而去。
杨立之的儿子感到很为难，心想，“咽舌间痈疖楚痛难忍，怎么能咽得下那许多姜片呢?”杨立之却坦然地说，“吉老乃当世名医，他的话决不会有丝毫虚妄。你先给我一，两片姜，我试着往下咽一咽。”
于是他按着杨吉老的吩咐一片片嚼着生姜往下咽。刚开始吃的时候，觉得咽下去的生姜特别甘甜香郁，而且越吃香甜之味越浓烈。待到吃了有半斤左右姜片时，觉得喉舌处的疼痛解缓了许多。等到把一斤姜片全咽下去以后，嘴里才感觉到生姜那股特有的辛辣味道。此时，流淌不止的脓血一点儿也没有了。试着喝了半碗稀粥，竟然毫无痛楚，毫无障碍地咽了下去。多少医生束手无策的大病，竟被杨吉老用一斤姜片轻易地治愈了。
第二天，杨立之亲自向杨吉老道谢，并请教他治病的道理。杨吉老说，“您在南方为官，很可能特别爱吃肉味鲜美的鹧鸪。鹧鸪鸟爱吃，
吃鹧鸪肉多的人，常常发生半夏中毒。您喉舌间的痈疖很可能系半夏中毒所致，所以我先让您服食姜片，以解半夏之毒。现在毒肿已消，证明我的推测是对的，因此也就用不着服食其它的药物了。”
（根据《夷坚志》三志已卷第8编译）
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