清朝军队的战斗力的神勇是有目共睹，当时在清军入关之时凭借八旗60000人打的明朝十多万人乱了阵脚，不过也仅仅是在与明朝死磕时，到了后来战斗力开始逐渐不行了。所以清朝的军队实力分为这几个阶段，每个阶段军队的战斗力各不相同，且是慢慢走下坡路的趋势，清军入关前和平定吴三桂，再到后来的太平天国运动和一战后。但是整体来说，这样的走势，完全与高层管理有直接的关系，大方向已错乱。

先来看看平定吴三桂之时，由于满清入关后八旗子弟论功行赏。原来是马背上的士兵，现在改为坐轿子，战斗力大打折扣。李世民在平定吴三桂战乱之时，八旗子弟兵，表现出的实力让人，大打折扣，这时候最强的就是绿营兵，从这个阶段军队实力开始慢慢走向衰落，且军心也开始动摇。

绿营兵是根据以前明朝的军队，新编入军队，整编而成戍守在每个省的地方军，毕竟是跟前朝有关联的，所以只能分散在地方，是不能被重用的。八旗士兵和绿营兵也是有区别的，前者保卫京师，后者坐镇地方。

而且八旗兵和绿营兵待遇更是各不相同。前者吃香的喝辣的，后者只有军饷，这还不排除有些上面的人偶尔会苛扣这些地方军的军饷。待遇差距太大了，让士兵心里产生了极大的不平衡，久而久之，导致绿营兵的战斗力也在逐步下降。

乾隆在位的时候，常年对外征战，这时候就会出现兵源不足的情况。这时候清朝就会临时招募一些乡勇来代替。战争结束后，便立即解散，说白了也就是临时工。所以勇的地位远远不如兵，勇见了兵得规规矩矩叫上一声大爷，身份差距还是比较大的，这就是兵与勇的差距啊。

不过到后来在鸦片战争中八旗兵和绿营兵这两股势力逐渐衰落，一个是被宠坏的，一个是被嫉妒坏的，到后来就已经属于烂泥扶不上墙啦，而此时发挥作用的勇开始逐渐兴起，乡勇逐渐名声大震。这时候也就不是临时工的身份了，大清打破满汉之分，开始越来越重用汉人。这其中最为著名就要数曾国潘回到故乡大肆招募湘军。这时候的乡勇不仅有了编制，而且还有军饷，战斗力大大提高，从此勇和兵的区别也就渐渐没有多大区别。