人们常说的晚清时期的中国，基本上是懦弱和腐败的代表。虽然这话有一定道理，但是其实在晚清时期也出现过一个短暂的小辉煌时期，那就是“同治中兴”。而出现这一情况，与晚清时期四个重要的大臣是分不开的，其中张之洞就是其中一个。张之洞当官时间比较早，她是同治二年的探花。光绪帝在位期间，张之洞是出了名的能谏之臣，会经常上奏比较有价值的奏章，但是同时还不得罪慈禧，因此深得慈禧的宠幸。当年张之洞的这个探花。也是慈禧太后钦点的。

但是张之洞不认为他的探花是慈禧钦点的，因为曾经在他上任之后，一段时间里都认为，朝廷是对汉人排斥的。还写诗讽刺当朝朝廷对汉人的不重用，其实他这一点误会慈禧了，虽然说，慈禧在某一些方面误国误民，但是由于晚清时期满人实在担当不起振兴朝廷的大任，所以慈禧还是提携张之洞等一些汉人，因为她觉得这些人才可以让大清延续下去。

但是说归说，张之洞还是干活的。尽管他对朝廷有一些微词，可是对于朝廷的弊端他会依然会直言不讳的写在奏章里上报上去。就好比当年的刘墉，基本上对事情不对人。据说，张之洞工作时候有一个特殊的癖好，和他共事的人，都不愿意在他手下当差。

这是个什么怪癖呢？就是张之洞工作起来，没有什么规律可言，史书上记载“兴居无节，号令不时。”翻译过来就是。别人工作他睡觉，别人睡觉时他在工作。这种人你真的没法说。

有一件轶事可以说明当时的张之洞这个特殊癖好。1900年的时候，袁世凯在天津小站练兵，同时邀请了张之洞能前去参加阅兵仪式，阅完兵之后进行，有晚宴，袁世凯在宴会上慷慨激昂讲着话，没想到张之洞竟然坐在餐桌上开始打起呼噜来。一度场面非常尴尬，可是袁世凯又不能说啥。不过让人意外的是，张之洞到了晚上精力就特别旺盛，时常熬夜办公，可是这对于，别的官员来说，就是一种煎熬。后来他底下的官员实在受不了了。就上奏慈禧太后，怨气颇大，没想到这些奏章反而没能让慈禧厌恶张之洞。反而极力的称赞张之洞：国家有如此的大臣，是我朝之大幸，于是一下就给张之洞连升了四级品级。