朱元璋的出身是一位乞丐，小时候经常填不饱肚子，深知百姓的辛苦，百姓的艰难，尤其是在元朝末年的时候，严重的赋税更是压迫的农民缓不过气来。朱元璋当了皇帝之后，就把百姓的利益放在了首位，时刻惦记着天下百姓，为了能够及时的了解百姓的情况，他还经常出宫微服私访。

其实朱元璋微服出巡，除了要了解百姓的生活情况，还有一个重要的目的就是网罗天下的人才，经过了元朝末年长期的战乱后，特别是在朱元璋刚刚建国的时候，可以说是什么都要重新部署，如果都让朱元璋来做这些事情的话，还不把他累死，所以每年的科举考试能选拔的人才也是有数的，根本满足不了需求，所以他不仅鼓励官员推荐优秀的人才，还到处寻访名人志士。

朱元璋当了皇帝后，为了能够治理国家，就请了老师教自己知识，他是一个十分优秀的学生，对待学习十分热情，文化素养不断的提高，听说他还曾经给《道德经》批注呢，可见他的文化水平有多高，他还有一个特殊的爱好就是吟诗作对，留下了许多故事。

他微服出访的时候，带着自己的几个随从，刚刚雨过天晴，天空出现了一道漂亮的彩虹，朱元璋驻足观看，顿时诗兴大发，就吟了两句诗，却不料自己话音刚落，就传来了一个年轻男子的声音，说出了后两句，他听后拍手叫好，连连称赞，就与那名年轻男子交谈了起来，原来这名男子是来参加这次科举考试的，叫彭友信。

朱元璋与他十分投缘，于是两人就约好第二天在石桥那见面。第二天，彭友信早早就等在了石桥边，可是等了半天，也不见朱元璋的到来，却没有急躁，反而在那儿耐心等候，等了很久，他就看起了书，结果却等来了一个侍卫，说是皇上召见，彭友信很是疑惑，皇帝为什么突然召见我，但还是去了。

进宫后，看见皇帝就是朱元璋，大吃一惊竟然忘了下跪，反应过来时，向朱元璋请罪，朱元璋笑了笑表示不会怪罪，还夸他才思敏捷，信守承诺。接连问了他一些治国理政的问题，见彭友信侃侃而谈，说话条理清晰，对自己的问题也能对答如流，有着很多自己的想法，朱元璋甚是喜爱，就收归朝廷，开始重用他。