刘伯温是明朝开国元勋，朱元璋军师。刘伯温出名，是因为评书演义等文学作品。他最著名的就是神算，常与诸葛亮相提并论。民间有谚：“三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温；前朝军师诸葛亮，后朝军师刘伯温”。可有谁知道？刘伯温能当上神算，全凭一个人，没他这本奇书，没他面授真言，刘伯温啥也算不出来，连《烧饼歌》都是搬运来了。这个人是谁呢？就是元末明初的著名隐士张中。

刘伯温出道之前，早已听说张中之名。这张中是一位世外高人，隐居华山空峰幽谷洞，常戴一顶铁冠，自号“铁冠道人”。张中道法高深，能养精练气详识三元之气数，周天之劫数，祸福吉凶，盈虚消长及一切天文地理、阴阳顺逆，无不通晓。刘伯温想出人头地，就得先学本事，于是到张中隐居之处拜张中为师。

张中看出刘伯温将会辅佐朱元璋，于是欣然同意，并面授刘伯温天文地理、奇门遁甲、阴阳逆顺，星斗分野，并推算中外华夷一切吉凶及一万五千年三元劫数。这一切，都记录在张中的著的一本奇书之中。

这本奇书名叫《透天玄机》，又名《铁冠数》。书中详细介绍了刘伯温拜师学艺及张中推算一万五千年劫数的经过。刘伯温从张中那里学了能耐之后，就带着《透天玄机》下山了。下山之后就跟了朱元璋，还向朱元璋介绍了张中。后来张中也到了朱元璋那里，算是把刘伯温扶上马再送一程吧。

张中在朱元璋营中算出朱元璋会当皇帝，算出蓝玉会造反，算出朱棣会篡位。鄱阳湖大战时，张中还为朱元璋掐算进攻时间。朱元璋到南京后，张中突然在某一跳了河，士兵怎么找都找不到。过些日子，听说张中在潼关出现过，而出现的时间正是他跳河之日。可见张中用的是水遁之术，能日行千里。再后来，张中又出现在南京，说出“莫逐燕，逐燕自高飞，高飞入帝畿。”的谶言之后，就悄然消失了。

张中隐遁，是为刘伯温发展创造空间。刘伯温凭着从张中那里学来的东西，神机妙算，辅佐朱元璋打下了江山，成了著名神算。明朝建国后，朱元璋向刘伯温问大明国运，刘伯温就把张中教他的那套搬了出来，把张中在《透天玄机》中推算的结果，全都说给了朱元璋。后来刘伯温把和朱元璋的对话写成一本书，叫《烧饼歌》，而这本书，就是搬运的《透天玄机》。

人无生而知之，一个人的知识都是学来的。但若求知无门，想学也学不到。刘伯温能成为神算，全凭张中的真传。如果没有张中真传，刘伯温什么也算不出来。因为古代的天文地理、奇门遁甲、阴阳逆顺，星斗分野等要术，真不是那么好学的，没有真传，一辈子也学不会，要不然，中国五千年历史，也不会只有寥寥几位著名神算。