1900年， 八国联军发动侵华战争。面对腐朽不堪的清朝军队，联军势如破竹，很快便攻破北京城。紫禁城沦陷之后，慈禧太后带着光绪皇帝仓皇西逃。此时慈禧太后虽已年逾六十，却不得不过着颠沛流离日子。所以，出逃的路上，慈禧太后一直忧心忡忡。

而此时的慈禧太后，忧虑从何而来呢？

据史记载，慈禧太后的忧虑，主要表现在两个方面。首先，慈禧太后从前在宫里过着锦衣玉食的日子，如今出逃在颠沛流离的艰苦条件下，身子骨很快便吃不消了，她唯恐自己已时日无多。第二，老祖宗留下的万世基业，在她手上有大厦将倾的迹象，慈禧惶恐无颜去见大清的列祖列宗。

一路跟随慈禧太后出逃的有位官员，善于察言观色，他观察到了慈禧的忧心之事。于是，当出逃队伍经过山西境内时，这位大臣便向太后进言道：“前面不远便是五台山，昔日世祖爷（顺治皇帝）选择在此出家，其中必有缘由。臣听闻如今那里有位得道高僧，通晓古今懂得预知未来之术，太后何不去算一算。”平日里慈禧也是信佛之人，听闻这位大臣的建议，喜出望外。随即命人调整前进的路线，移驾五台山。

听闻慈禧太后驾临，高僧亲自下山迎接。上山之后，慈禧和高僧两人促膝长谈。慈禧太后毕恭毕敬的请老僧为清朝算一算国运，老僧掐指一算，只说了十个字：“十帝在位九帝囚，还有一帝在幽州。”当时，慈禧太后对这句话表示非常疑惑。然而高僧也没有多做解释，只是笑言，“天机不可泄露”。

最后，慈禧太后只得将高僧赐的这十个字一字不漏的记下来，便匆匆下山继续西行了。两个月之后，八国联军撤离北京的消息传来，慈禧太后大喜，随即命人摆驾回宫。回到紫禁城后，想起了高僧说过的十个字，非常好奇。于是慈禧太后秘密找来许多有才学之人，想让他们参透高僧留下的十个字。然而，最终却一无所获。

无奈之下，慈禧只能带着些许遗憾撒手西归了。弥留之际，慈禧太后叫来醇亲王载沣和隆裕太后来交代后事，再三叮嘱一定要牢牢记住这十个字，并一代代的传下去，待到后世有缘之人将其破解。然而，慈禧没有想到的是，就在她死后的第三年，大清的江山，便改名换姓了。

清朝灭亡之后，虽然帝制被取消，但是溥仪仍以外邦君主的待遇留在宫中，直到1924年被冯玉祥赶出紫禁城。后来，日军攻占东北，溥仪跑到东北，做了伪满洲国的皇帝，世人这才明白了高僧留下的十个字的真正含义。

“十帝在位九帝囚，还有一帝在幽州”则是说清朝入关一共传了十个皇帝，传到第九个皇帝的时候，会被囚禁起来，而光绪皇帝因为和慈禧太后有隙，被囚禁在瀛台，正应了这一句话。末代皇帝溥仪，在清亡之后逃到东北，建立伪满洲国，而据中国古地图的记载，东北这块地在古代正是叫做幽州。

国运兴衰，皇位传承，历代以来都被统治者视为天机不可泄漏。但在中国古代，一些似乎具有神通的学者或术士，偏偏喜欢从事泄漏天机的智力游戏，从而产生了一种独特的大学问，那就是所谓的国运预测学。虽然说的玄之又玄，但是往往确实应验，这也许就是天意难违吧。