这首《临江仙》是杨慎创作的《廿一史弹词》中“说秦汉”一段的开场词，要更好的理解这首词，就要将词与弹词联系起来看。

《廿一史弹词》是以弹词的方式，敷演中国古代几千年历史的大概风貌。

作者纵观历史，深入了解了历代帝王将相的兴起和发展，失败灭亡，从中得出规律性的认识，因此才能以通脱的眼光认识个人，看待历史。

几度夕阳红

可以这样说，这首词是整个《廿一史弹词》的绝妙注解，也是它的中心意旨，还是理解这首词的一把钥匙。

起句“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄”，化用苏东坡《念奴娇》“大江东去，浪淘尽千古风流人物”词意，把历史的发展、历史人物的命运都形象化地表现、概括出来。

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滚滚长江东逝水

滚滚长江，永流不息，逝者如斯，正是历史的最好证人，是时间流动的真实写照。与此相对，人生，即使是英雄豪杰，也不过百年。

词人把人生置于历史的漩涡之中，又把历史放在自然的流程中，从而产生冲突，使人更能加深对自然规律的理性认识。

杨慎塑像

基于此，作者意识到了“是非成败转头空”，人生的争权夺利，你是我非，朝代的安邦定国，你胜我败，在自然规律面前，在时间的长河里，都丧失了原有的意义。

这里的“空”字可见作者内心的失望和痛苦，“转头”形容时间之快，加深了“空”字的意蕴。

杨慎词

前三句作者是以伤感起，但由于伤感和历史相连，就得到了博大深重的效果，伤感而不消极。

接下去“青山依旧在，几度夕阳红”，这是名句，为大家所熟知，《三国演义》开篇词即出自《廿一史弹词》。

国画：青山依旧在，几度夕阳红

这时候，此意已经开始转化，由对人生、历史的感慨转向对自然的叹服。

时光荏苒，时间冲击着一切，日复一日，年复一年，子子孙孙，朝朝代代，但无论夕阳几度，那屹立的青山还在，虽然它沉默无语，却一直注视着历史。

这两句以景表情，对词的上半阙进行了小结，同时为下文张目，可谓承上启下，浑然天成。

《杨升庵》

“白发渔樵江渚上，惯看秋月春风”，词至下半阙，词意变得通脱、旷达，这也是在大自然感召下而产生的必然结果。

“白发渔樵”是名利场外之人，友鱼虾而侣麋鹿，溶于大自然之中，以超脱物外，冷眼旁观的角度去俯视历史，自然能对历史了然于胸，甘于秋月春风中寻求自己的人生和快乐。

夕阳无限好

这两句读下来，从表面上看，似乎是一种消极避世的出世思想，但是仔细体会，实际上则是作者在更深层次对历史的总结和概括，不是系于物，而是超于物，是作者旷达胸怀的具体体现，与苏东坡“故国神游，多情应笑我，早生华发”相比，从识度上已略胜一筹了。

“一壶浊酒喜相逢”一句，当着眼于“浊”和“喜”两个字。美酒佳肴，是人生一大乐趣；但浊酒一壶，仍令人欣喜无比，就弥觉可贵。

杨升庵故里—新都桂湖门首

因为人们喜的已不是酒，喜的是相逢，喜的是在一起论古道今，把风云变幻作戏剧观，付之一笑，千秋功罪，更请何人评说？却在轻松明快的笑谈之中，已对历史做了高度的概括和总结。至此，全词悠然而止，给人无限的余韵遐思。

这首词很具艺术特色，清代评家丁绍仪给出“清空”二字赞誉这首词，应是中肯，言之不谬，极有见地。

国画：不尽长江滚滚来

另一个特点是内容与形式的高度统一，词意和语言、语调以至气氛完全熔合，达到一种自然和谐的境界。

词的上半阙感慨深沉，整个语调、气氛也沉重，甚至压抑，但到了下半阙，随着词意的变化，整个气氛和语调也相应变得明快、流畅，形成一种通脱、旷达的意境，上下半阙形成了鲜明对比。

《杨升庵年谱》

由此可见，词的作者善于以形象、生动的语言，创造真实、鲜明的意象，使语言形式更好地服务于词人所要表达的思想内容。

【明代·杨慎《临江仙》：滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。】

《廿一史弹词》

【附注：《廿一史弹词》为杨慎谪戍云南时所作，原名《历代史略十段锦词话》，传世后易名为《廿一史弹词》。它取材于正史，用浅近文言写成，被誉为“后世弹词之祖”。杨慎是明代人，只写了明朝以前。后人续作说明朝、说清朝等，乃称二十五史弹词。】