一笛清韵渺然去，半坡瘦竹吟秋风。大家好，我是竹吟风，今天和大家聊一聊唐朝中后期著名的牛李党争及其在历史上的评价。

所谓“牛李党争”，指的是从唐宪宗末，经穆宗、敬宗、文宗到武宗初，约四十余年期间，以牛僧孺、李宗闵等为领袖的牛党与李德裕、郑覃等为领袖的李党之间的争斗，说白了就是朝廷大臣与宦官勾结争夺相权的斗争。 “牛党”如李逢吉、李宗闵、牛僧孺等；“李党”则以李吉甫、李德裕父子为主。

牛僧孺（779～847），字思黯，安定鹑觚（今甘肃灵台）人。德宗贞元时中进士，任伊阙尉，迁监察御史。宪宗元和三年（808），因对策中批评时政，为宰相李吉甫所排斥，久不得叙用。至穆宗时，累官至户部侍郎、同平章事。敬宗时，出任武昌军节度使。文宗大和四年（830），再次还朝任兵部尚书、同平章事。武宗时，李吉甫子李德裕为相，他被贬为循州长史。宣宗时还朝，于途中病死。著有传奇《玄怪录》。

牛僧孺是牛李党争中牛党的首领之一，与李逢吉、李宗闵、杨嗣复、白敏中、令狐绚等结为朋党，与李德裕为首的李党展开了长达数十年的斗争。牛党执政期间，则大力排挤李党人物；李党得势时，又排挤倾轧牛党，双方水火不相容，极大地影响了当时的朝廷政治。牛僧孺曾两次拜相，在任期间，在政治上无所作为，唯知排挤异己，勾结宦官，打击排挤裴度等正直官员，对藩镇采取妥协政策，把持朝政，“权震天下”。宋代著名史学家司马光对牛僧孺曾给予了严厉的批评，后世学者也认为牛党在政治上不如李党积极进取。

以归还维州事为例，大和五年（831年）吐蕃维州（今四川汉川西北）守将悉怛谋降唐，剑南西川（今四川成都）节度使李德裕派兵入驻维州城，并奏陈用兵事宜。僧孺认为唐与吐蕃结盟，不宜违约开衅。文宗从僧孺议，命德裕撤退驻兵，送还降将。其实，大和四年吐蕃已违约攻唐，此时，唐已可不受盟约拘束。僧孺对维州的决策，反映了他一贯妥协反战的思想。文宗后来对维州的处理不免后悔，僧孺也知文宗对他不满，便主动告退。

史学家岑仲勉就归还维州对牛僧孺有异议。他评论说，大中三年（849年），吐蕃秦，原，安乐三州及石门等七关来投，此时正牛党执政时期，距离归还维州事仅仅18年后，就 急诏令尽力收复。为何此次便不再“守信为上”？当时任西川剑南节度使的李德裕要收复维州时，牛党说“维州缓而关中急”，此时怎么来个180度大转变？！收复维州，作用与谋通南诏制衡吐蕃相同，正是釜底抽薪，围魏救赵。不收维州，则剑南节度所控制的西山八国蕃落，都被割断，藩篱尽失，李德裕数年苦心孤诣，经营剑南边疆，刚有好转，牛僧孺几句话便让他所有的努力化为泡影，李德裕怎么能不恨牛僧孺。归还维州带来的另一个严重后果就是断绝了外族内附之心——来投靠也让你给遣送回去给宰了！谁还敢叛族内附？后来文宗意识到这一点，对牛僧孺相当不满。综上所述，牛让李归还维州纯粹因私怨，以私害公。

李德裕（787～850），字文饶，赵郡（今河北赵县）人，宪宗时名相李吉甫之子。少年时苦心力学，尤精《汉书》、《左传》。他自以为门第高贵，耻于与诸生共同参加科举考试，所以无意于仕进。后来先到藩镇幕府任职，逐渐升任大理评事、殿中侍御史等职。唐穆宗即位后，升任考功郎中、知制诰，转中书舍人、翰林学士。他在翰林时，李绅、元稹等人均在翰林任职，往来密切，遂为牛党李逢吉所厌恶。元稹、裴度罢相后，当时牛僧孺与李德裕拜相的呼声都很高，牛僧孺由于有李逢吉的帮助得以任宰相，而李德裕则被排挤出京，外任浙西观察使，后又任剑南西川节度使等职。所到之处，政绩斐然，深受百姓爱戴。

唐武宗即位后，早就闻李德裕的大名，遂召人京师拜为宰相。在任期间，他辅佐武宗讨平了擅自袭任泽潞节度使的刘稹，沉重地打击了跋扈藩镇的气焰。他还力主对侵犯边境的回鹘坚决回击，从而保证了唐朝北部边境的安宁。唐武宗坚持抑制佛教发展，采取措施打击佛教，也得到了李德裕的支持。武宗死后，唐宣宗即位，牛党重新得势，他被贬为崖州（治今广东琼山东南）司户，后死任上。著有《次柳氏旧闻》、《会昌一品集》等书传世。

李德裕被视为李党首魁，与牛僧孺、李宗闵为首的牛党进行了长达数十年的明争暗斗。总的来看，李党的政治主张更积极一些，而牛党则趋于保守。如在对待跋扈藩镇问题上，李党主张讨伐，牛党则主张姑息；在对待吐蕃、南诏等民族问题上，李党的态度比较积极，主张练兵强国，用军事手段保卫疆土，而牛党则主张姑息，以息事宁人为能事，主张消极的防御；在对待宦官问题上，两党都利用过宦官势力来达到自己的政治目的，但牛党之人则陷得更深一些。且李党人物大都政绩突出，不像牛党人物多碌碌无为。不过李德裕以门第自高，反对科举考试，主张朝廷公卿大臣应由贵族子弟充任，这些都是不可取的。

下面讲一讲李德裕为相期间，所做出的一些成就，可堪称为晚唐一代名相。

李德裕一生曾两次拜相，第一次在文宗大和七年（833）二月，但是到次年九月，就被牛党排挤出朝，任镇国军节度使。第二次拜相是在武宗会昌元年（841）九月，至宣宗大中元年（847）罢相。李德裕第一任宰相由于时间短暂，很快就被排挤出朝，故没有大的作为，他的成绩主要在第二次任宰相期间。在这期间，李德裕主要办了以下几件大事:

其一，回鹘被黠戛斯击破，部族离散，无法在故地容足，余众在其乌介可汗率领下南迁，同时还带来了早年远嫁回鹘的唐朝大和公主，于会昌二年，逼近塞上，并遣使向唐朝求助兵粮，同时还要求借天德军辖区以安置公主。朝臣多主张出兵进击，而李德裕认为回鹘过去曾有功于唐朝，应该借给粮食，天德军兵寡将弱，不能抵御回鹘，先借其粮，然后静观其变，再做决定。不久回鹘发生内乱，乌介势孤，遂率军侵扰唐朝边境。李德裕命大将石雄奇袭回鹘牙帐，夺回大和公主，然后出兵击退了回鹘的侵扰，稳定了唐朝的边界。

其二，泽潞节度使刘从谏死，其侄刘稹不待朝命自为留后。朝臣中不少人主张授予节钺，承认其地位。李德裕认为泽潞不同于河北三镇，力主用兵讨伐。在讨伐泽潞的过程中，太原发生兵变，驱逐其节度使李石，拥立都将杨弁为留后。李德裕主张用兵讨叛，终于平定了这次叛乱，稳定了河东地区。接着官军一鼓作气，终于攻下潞州，平定了刘稹之乱。这次胜利是唐朝自平定淮西以来，在平定藩镇之乱中最大的一次胜利，对提高朝廷威望，震慑不法藩镇，稳定社会秩序都有极重要的意义。

其三，在这期间，李德裕整顿朝政、吏风，限制宦官权势，发展社会经济，制定法规，使唐朝的政治气象为之一新，受到了史家的高度评价。《旧唐书·李德裕传》评价说：“德裕特承武宗恩顾，委以枢衡。决策论兵，举无遗悔，以身捍难，功流社稷”，确是比较客观的评价。

笔者按：虽云牛李党争，但牛实不如李，一个堪称晚唐名相，一个可谓以私害公。