如果说谁是唐朝最嚣张的节度使，可能很多人会认为是安禄山、朱温等人。其实在没有起兵之前，安禄山可还是老老实实的，他在唐玄宗面前装作一副老实忠厚的样子，又对当时的宰相李林甫毕恭毕敬。朱温虽然一手终结了唐朝，但反迹未现之时也是服服帖帖。然而中唐时期的李师道却不然，他一手炮制了惊天大案。

在安史之乱后，各地军阀割据，这也是唐朝三大顽疾之一，后来唐朝也就死在在上面。许多皇帝，都知道这个问题的严重性，也都想尽办法来削藩，其中态度最坚决的要数唐宪宗。

唐宪宗李纯对于不服管理藩镇，从来就没有妥协，他刚继位时，西川节度使刘辟。唐宪宗连安抚都没有，直接派出高崇文等人去讨伐，最终取得了胜利。

唐宪宗本来就是个强硬派，偏偏他又找来了一个帮手武元衡也是强硬派。当四川被平定时，就是武元衡为节度使负责治蜀。七年后回京时，他被任命为宰相，并且以手段强硬不妥协而著称，被誉为铁血宰相。当时淮西节度使吴少阳病逝后，他的儿子吴元济生怕朝廷会收回权力，故意隐匿不报。后来在瞒不住的情况下，举兵叛乱，直接威胁东都。唐宪宗和武元衡几乎没有考虑，发自本能就决定向淮西用兵，并命令其它节度使协助出兵。

接到朝廷的诏书，节度使们各怀心思。比如邓节度使李愬等人素来忠义，自然效忠朝廷，尽心竭力为平定淮西而努力。但最忧虑的却是淄青节度使李师道，他在表面上只能支持朝廷的行动，而实际上他却背地里捣鬼，支持吴元济。

既然我们认为他是最嚣张的节度使，那一定会提供嚣张的证明。他派兵攻打吴元济就不尽力，而是偷偷纵兵深入河阴漕院，大肆烧杀掳掠，谷物钱财尽毁，百姓十万余众受损。他要这么闹就是让唐朝的后方人心惶惶。

这样并没有吓退唐宪宗，然而李师道又实行了一个决绝的计划——刺杀宰相武元衡。元和十年六月，宰相武元衡穿戴整齐，还没有等到天亮就准备上朝面见皇帝。但是，他刚出家门口不久，突然遇到埋伏在当地的一群刺客。

刺客射灭了武元衡家家丁手持的灯笼，在一片蒙蒙亮的光线中，刺杀了武元衡，并且带着他的头颅就逃走了。此后，这群刺客竟然还跑到长安城另外一个地方，又行刺武元衡的助手裴度。幸好裴度命大，这才逃过一劫。

刺客留下的所有证据，都直指李师道。这是唐朝建国以来都极其罕见的恶性事件。当朝宰相被刺杀在上朝的路上，说出去都不敢让人相信。即便是安禄山对李林甫恨之入骨，却始终不敢走出这一步，甚至连杀心都不敢起。

然而，嚣张的李师道不仅做了，而且还打算做出更为惊人之举。他已经派人潜入东都，准备焚烧宫阙，甚至杀戮市民，以制造恐慌气氛。

不过，李师道的嚣张手段和恐怖行为，并没有吓退唐宪宗，反而让他更为强硬。他直接任命裴度为宰相，接替武元衡，直接领导对淮西的作战。也就是在唐宪宗的支持下，裴度的调配下，李愬发动突然袭击，上演了奇袭蔡州的好戏，最终也平灭的三年之久的淮西叛乱，让淮西重新回到了唐朝朝廷的怀抱。

至于李师道，看到淮西兵败，曾经服软，后来还是起兵反抗朝廷。唐宪宗继续强硬，李师道的内部人心惶惶，反倒是手下刘悟杀死了李师道，向朝廷献首投降。