暮年的汉武帝刘彻，执政昏庸，信小人江充，将自己的儿子刘据杀掉，这就是历史上著名的巫蛊之祸。好在汉武帝及时醒悟，将害人的江充、以及与江充党羽全部除掉，也算是为刘据报仇。所以说在当时的情况下，人人自危，哪里还敢找人冒充皇上的曾孙。

在征和三年，汉武帝刘彻对自己发动的巫蛊之祸已是幡然醒悟。回想起自己之前所作所为，特别是卫子夫自杀，葬掉当年的爱情；太子刘据含冤被杀，自己心痛滴血。所以，在这之后，汉武帝为刘据翻案，将当年与巫蛊之祸有关系的人，包括当年追杀刘据的兵马，都统统杀掉。

这种自己夷灭自己三族的感觉，让汉武帝悲痛不已。为了纪念自己的孩子，在湖县建了一座归去来思台，以悼念自己的孩子。回到长安，又建了一座思子宫，整日思念刘据生前往事，真是帝门哀伤啊。

但是命运天注定，汉武帝刘彻的皇曾孙、太子刘据的孙子、太子儿子刘进的儿子刘病己，活了下来，没有在这场巫蛊之祸中丧生。但是刘进把刘病己藏得太深，生怕被当时的刘彻杀掉。毕竟当时的刘彻反复无常，搞的朝廷人心惶惶。

不然，就拿汉武帝刘彻对太子的思念，皇帝之位肯定是传给刘病己（也就是刘询）。在汉武帝驾崩的那年，刘病己已经五岁了，单单凭皇室嫡传之秩序，刘病己也是第一顺位。而且刘病己的外戚（卫家）已经被汉武帝扫除干净，根本不用担心外戚干政。只要找霍光等辅助就行了。

因为当时刘据一家人被害之时，刘病己出生仅仅月余，所以很好隐藏。直到汉朝的望气者建议汉武帝去长安监狱看看，才知道自己还有个曾孙。这对于汉武帝来说，也是有幸了。

那时的汉武帝，准备把皇位传给刘弗陵。当年参与嫁祸太子刘据的勾戈夫人虽然是刘弗陵生母，但是卫子夫都被除去，更别说她了，也一同被安排在汉武帝刘彻的墓内。防止了子弱母壮，外戚干政的问题。

当时的长安监狱关押着众多“政治犯”，一开始望气者对汉武帝说监狱内有天子气，汉武帝一听，刘弗陵要继位，增能出大乱？于是命令郭穰前去，杀掉长安监狱里面的所有犯人。郭穰一去，立刻执行命令。廷尉监丙吉挡住监狱的大门，对着郭穰说道：“皇曾孙在此，谁也不能杀！”

正是这次阻挡，郭穰知道了刘病己的存在。怀揣着对太子刘据的遗憾，郭穰马上去禀报汉武帝。汉武帝这才知道自己还有皇曾孙存在。当时皇曾孙刘病己已经五岁了，自然内心大喜。但是当时已经立刘弗陵为太子，立太子之事不能朝令夕改，否则朝纲大乱。

于是刘彻让刘病己归族属，并命令丙吉等人把刘病己接到掖庭，好好抚养，远离皇权安度一生，这也算是刘彻行将就木能做的唯一一件事了。

如果按照那时巫蛊之乱的汉武帝的性情，当得知天子之气还另有其人，估计刘病己也不能保全。所以这算是汉武帝思念刘据的补偿吧。但是，皇命就是皇命，直到后来刘病己即刘询继位，这才使汉朝真正有了起色，所以当年刘病己的血统是否纯正不用验证也能知道。