汉匈历史中的这一个问题，相信99%的人都不知道答案，即：匈奴究竟是被谁终结的？

谈及汉匈战争，最有名的是霍去病、卫青、李广等人，尤其是霍去病，封狼居胥建立了无上功绩，成为千古闪耀的明星。然而，这些人只是打败匈奴，而不是终结匈奴。

那么，究竟是谁终结匈奴的呢？近年有了一个新证据，中蒙两国的考古学家，在蒙古国杭爱山的一片崖壁上，发现了一块摩崖石刻。让人震惊的是，这就是消失了近2000年，只在史书中出现过的《封燕然山铭》，东汉大将窦宪所立。

窦宪是东汉王朝的外戚，祖父是东汉开国功臣，刘秀的“云台三十二将”之一。所以，出身豪门的窦宪飞扬跋扈，妹妹成了皇后之后，更是仗势欺人。皇帝早死，汉和帝还小，窦宪妹妹“垂帘听政”，所以窦宪就更嚣张了，仿佛整个大汉都是他家的。

由于窦宪私自杀死大臣，公然派人刺杀其他贵族，还嫁祸给蔡伦（造纸术的发明者）等，终于引起了公愤，很多人都要处死他。在这一种情况下，窦宪为求活命，请求出击北匈奴以赎死！

让人没想到的是，这么一个纨绔子弟，以这么一个原因上战场，却立下了不世功绩，造就了一个燕然勒石的名将，把曾经强大的匈奴给彻底终结了。

当时，匈奴分化为南匈奴和北匈奴，其中南匈奴臣服于汉朝，北匈奴继续和汉朝对抗，窦宪目标就是北匈奴。西元88年，窦太后令窦宪为车骑将军，率军北上讨伐匈奴。

此前，汉朝难以灭掉匈奴，主要是找不到匈奴主力，无法决战。所以，窦宪非常重视情报，及时把握匈奴的主力动向。锁定匈奴大军的具体位置后，窦宪连战连捷，一直追到乌布苏诺尔湖附近，战果之丰，远超卫青霍去病等。由此，窦宪刻石勒功，纪汉威德，令班固作铭。

此后，北匈奴先后有八十一部、二十余万人向大汉投降，单于也表示臣服：愿意入洛阳请罪！然而，西元91年，北匈奴单于反叛，于是窦宪再度出征，击破北匈奴的剩余主力，俘虏的北匈奴高层无数，单于只带十几名亲兵逃跑。

到了这一步，北匈奴几乎算是灭亡了。但不久后在窦宪建议下，汉朝又开始了第三次北伐，一劳永逸的解决北匈奴问题。这一战之后，北匈奴几乎是彻底灭亡了，单于不知所踪。由于汉朝需要制约南匈奴，所以后来就把北匈奴又树立了起来。

北匈奴残余势力哪去了？有专家分析认为，后来去了西边，逐渐恢复了实力。最终，过了200年之后，“上帝之鞭”匈奴王阿提拉横空出世，灭亡了西罗马帝国，差一点统治了欧洲。可以收，这一切的源头，就在于窦宪，间接灭掉了西罗马帝国。

可以说，窦宪的所作所为，无论是对中国历史，还是对世界格局，都有深远影响。然而，这样一个比霍去病还厉害，战功比霍去病还大的名将，匈奴的终结者，为何最后却自杀身亡？

原因很简单，本来就嚣张的窦宪，在这一战之后，就更嚣张了，穷奢极欲和培植党羽还算小事，关键是窦宪还有了谋反之心。所以，汉和帝利用宦官集团，突然发难，囚禁了窦太后，抓住了窦宪。最后，在汉和帝的逼迫下，窦宪自杀身亡。

在中国历史上，做出如此功绩的窦宪，为何历史名声狼藉不堪呢？原因就在于此，本人劣迹斑斑，加上文人墨客对外戚专权的痛恨，自然也对窦宪没什么好评价了。客观的说，窦宪虽然有错，但功绩也很耀眼，所谓瑕不掩瑜吧。

中国文人都能宽容成吉思汗、忽必烈、努尔哈赤等的劣迹，为何不能宽容窦宪呢？这一点还真值得深思！