汉中之战，刘备势力得到了很大的发展，拿下汉中，刘备可以说达到了人生的巅峰。因此，刘备为了拿下汉中，也是下了血本，亲自带兵去打，而且，出动了众多名将参战，五虎上将，除了关羽镇守荆州没来，其余的大将都来了。

建安二十四年（219年），刘备和夏侯渊争夺军事要地定军山，刘备趁夜放火烧毁夏侯渊军的鹿角，鹿角就是阻拦战马的一种木头栅栏，形状像鹿角。

夏侯渊派张郃带兵去护东围，自己率兵去护南围，刘备以精卒一万多人，分为十部，趁夜猛攻张郃，张郃亲自率兵搏战，但是，刘备的进攻非常猛烈，张郃非常吃紧，作战失利。

《三国志 张郃传》记载：备以精卒万馀，分为十部，夜急攻郃。郃率亲兵搏战，备不能克。

夏侯渊得到消息，立即分兵一半去救张郃，结果，刘备派大将黄忠，趁机突袭夏侯渊，夏侯渊战死。

《三国志 夏侯渊传》记载：二十四年正月，备夜烧围鹿角。渊使张郃护东围，自将轻兵护南围。备挑郃战，郃军不利。渊分所将兵半助郃，为备所袭，渊遂战死。

这一战，刘备方指挥得当，取得大胜，夏侯渊和张郃都吃了大亏，张郃被击败，夏侯渊更是付出了生命的代价，战死沙场。

而到了夷陵之战时，刘备带着五万人马，浩浩荡荡杀向东吴，在夷陵，刘备指挥这五万大军，列成联营，扎下几十座营寨，结果，被孙权大将陆逊击败，刘备被陆逊采用火攻之计，一把火把几万人马烧了个精光，刘备全军覆没，孤身逃回白帝城。

《三国志 吴主传》记载：黄武元年春正月，陆逊部将军宋谦等攻蜀五屯，皆破之，斩其将。三月，鄱阳言黄龙见。蜀军分据险地，前后五十馀营，逊随轻重以兵应拒，自正月至闰月，大破之，临陈所斩及投兵降首数万人。刘备奔走，仅以身免。

这一战，连曹丕都看出来了，刘备根本不会打仗，曹丕说，哪有七百里联营可以拒敌的？这是兵家大忌。

《三国志 文帝纪》记载：初，帝闻备兵东下，与权交战，树栅连营七百馀里，谓群臣曰：“备不晓兵，岂有七百里营可以拒敌者乎！‘苞原隰险阻而为军者为敌所禽’，此兵忌也。孙权上事今至矣。”后七日，破备书到。

夷陵之战，刘备指挥不当，损失了四万多精锐军队，年轻将领冯习和张南阵亡，元气大伤，从此，蜀汉实力受到严重削减。

汉中之战，刘备把精兵一万多人，分为十部，猛攻张郃，这是对的，集中优势兵力，合围敌军，全歼敌军。

而夷陵之战，刘备把几万大军列成几十座联营，导致战线太长，兵力分散，被敌军各个击破，最终，全军覆没。

从这也可以看出，刘备打仗不会随机应变，也不会因地制宜，不能根据战事的需要，灵活运用自己的长处，导致战败。

刘备指挥一万人还可以，指挥四五万人就不好统筹了。