熟悉中国历史的人都知道，明朝开国皇帝朱元璋是历史上出身最低的皇帝，他做放牛娃、当过和尚，乞过讨，但就这样的一位身处社会最底层的穷屌丝，却在风云际会之下，成功逆袭成为了高高在上的皇帝。试想一下，如果一个穷屌丝一下子变成亿万富翁，那肯定会怕别人来抢，所以出身贫苦的朱元璋，自然也不会例外。

因此，在明朝开国以后，朱元璋为了防止别人将他刚到手的皇位抢走，就设立一个叫“锦衣卫”的特务机构，专门负责监视文武百官，收集情报，逮捕审问犯人等活动。另外，锦衣卫这个特务机构，独立于明朝国家的司法机构之外，只听命于皇帝本人，拥有很多特殊的权力，比如：锦衣卫可以不用经过官府，就逮捕任何犯人（皇亲国戚也不例外）进行秘密审判。

所以，在明朝时期，明朝官员都对这个特务机构敬而远之，因为只要是被锦衣卫所盯上的人都九死一生，就算死里逃生，那也会被锦衣卫大牢里面的酷刑折磨得脱层皮。因此，那些被锦衣卫逮捕的人，第一时间都想痛快死去，不想被锦衣卫的酷刑所折磨，因为这些酷刑实在太变态了。比如：下面，小编所有介绍的这个叫“弹琵琶”的酷刑。

弹琵琶，这三个字听起来好文艺，但是这种叫“弹琵琶”的刑罚，却是十分的血腥。据史料记载，这种酷刑实施起来非常简单，就是将犯人按倒在地上，控制住其手脚，掀去其上衣，露出肋骨，然后用锋利的刀尖在犯人的肋骨上来回“弹拨”，与弹琵琶十分相像，所以就被称为“弹琵琶”。

弹琵琶这种酷刑的可怕之处是在于，在行刑的过程，它不会让犯人立刻死去，通过操作刀尖在肋骨之间不断拨弄，让犯人痛不欲生，即使再硬的汉子，一旦遇到这样的刑罚，也会哀嚎不止，最后只能乖乖招供。不过很多时候，负责办案的锦衣卫为了获得皇帝奖赏、升官发财，就就屈打成招。因此，造成了很多的冤假错案。