随着太平军北上攻克城池，将领们开始贪图享受，甚至为了女人产生间隙和矛盾，杨秀清与洪秀全作为太平天国的最高统帅，就是因为这三个女人而导致关系恶化，直至兵戎相见、大动干戈。

一、忍痛割爱程岭南

太平军攻克武昌，从湖广总督程矞采家中不但抄出三百万两白银，还发现了个大美女：程矞采女儿程岭南，17岁的程岭南天香国色。韦昌辉虽然已有收纳之想，但还是将她献给东王杨秀清。东王见了程岭南，果然心动，赦免了程 采一家的死罪。程岭南对杨秀清十分感激，献上全部身心。

而此时的洪秀全也在不停地纳王娘，一次去杨秀清府上商谈大事，临走的时候，正好碰见了程岭南，多看了好几眼！杨秀清只好割爱。

程岭南泪别杨秀清，成为了天王的程妃。杨秀清对程岭南也放不下，多次利用天父临凡的方式，私会程岭南，并且向程岭南了解天王府的动态，将程岭南培养成安插在天王身边的一颗钉子。

天王最终还是知道杨程之事，就找了个机会将程岭南毒死。东王闻讯，以找乱党为名，大闹了天王府，兄弟算是因为一个女人第一次反目了。

二、抢先夺美傅善祥

太平军占领南京后，通过“科举取士”选出个才貌双全的女状元——傅善祥。

而具体主持这次考试的东王杨秀清吸取上次痛失美人的教训，捷足先登地将傅善祥招进东王府，加以重用。而洪秀全在天王府内等着女状元来谢恩却迟迟不见，在得知女状元已被收入东王府内公干了，只好作罢，也不追究东王及女状元的“不讲礼数”。

不久，东王下诏，任命傅善祥为“女侍史”。负责东王诏命的起草以及文献的整理。因为精明能干，傅善祥后来又升任“簿书”，帮助东王批阅所有来往的文件、书札。傅善祥的才能也逐渐引起天王的关注，洪秀全几次向杨秀清借傅善祥来处理政务，都十分满意。1854年3月，天王洪秀全下达诏书破格任命傅善祥为“恩赏丞相”，位列州司座次，隶属天王府六部，主要职责仍旧是辅佐东王处理政务。傅善祥成为东王的“贴身秘书”。

此间，天王也想召用傅，但均被东王拒绝。天王对女状元只好望洋兴叹了。女状元加剧了洪、杨间的隔阂。

三、帮管内宫满私欲

洪秀全在后宫日益庞大的同时，也管理不过来了。一些妃妾稍有怠慢，就遭到洪的打骂，有的甚至流产。 洪秀全用来虐待、惩处非妃子的酷刑包括“点天灯”酷刑。杨秀清责无旁贷地以天父下凡帮助洪秀全管理后宫。有次，深更半夜地到天王府，以天父的姿态明确洪的正妻赖氏管理后宫。洪秀全在后宫仍是为所欲为。

有位刘姓娘娘终于出逃了，但被抓了回来。洪秀全大怒，以“降凡”身份问与刘娘娘及同来的两位潘娘娘是谁谁的妻妾？是否愿与天王发生关系？三位娘娘都回答说是天王的妃妾，与天王交合时最快乐。

洪秀全又说：“那么，你们没有理由常发怨言呀！还想逃跑出宫？你们该受处罚了。”于是下令，三位娘娘每人受笞二十。

有次杨秀清浩浩荡荡地路过天王府，被一位不识相的门卫要求下马。杨干脆再来一次“天父下凡”，洪秀全只能无奈跪下，认真聆听“天父”的教诲。杨秀清指责洪"贪图享受，乱打宫女"等等，楞是当着众人的面打了洪秀全40杖。杨秀清开始变本加厉。有次，杨秀清“天父下凡”又要杖责洪秀全，洪及众人均下跪求饶。杨秀清乘机要了几位早已看上的宫女，纳入了自己的王府。

杨秀清与洪秀全关系直至决裂固然还有许多深层次的原因，但两人矛盾加剧由此可窥一斑。杨秀清终于引来杀身之祸。