在《水浒传》这部小说中，方腊最终被鲁智深活捉了，然而方腊被捉这个故事在民间流传很广，民间的说法是武松单臂擒方腊，然而历史上的方腊是被韩世忠捉住的，当然我们在这里只说《水浒传》原著的故事，以鲁智深活捉方腊为基础。

其实鲁智深能捉住方腊，靠的不完全是自己的本事，而是有神灵相助，在整部《水浒传》中，能够得到神灵相助的人不多，宋江作为梁山泊首领，地位很高，他曾经得到九天玄女娘娘的帮助，这还说得过去，另一个得到神灵帮助的就是鲁智深了。

宋江被朝廷招安之后，就绪捉拿方腊表忠心，当方腊大军失败后，他独自逃跑了，鲁智深是个嫉恶如仇的人，而且十分好战，所以他一直追赶方腊，最终在深山中竟然迷路了，这时他遇到一个老僧人，僧人指点他一番后，他才活捉了方腊。

这位老僧人把鲁智深带到一个茅屋中，并告诉他："这里有柴米蔬菜，你安心在这里等待，如果有人进来的话，你直接把他捉住就行。"鲁智深根据老僧的话，在这里等了一段时间，方腊果然冲进来，这时的方腊已经逃得精疲力尽了，轻松被鲁智深活捉。

活捉方腊之后，鲁智深就算立下了大功，宋江作为统帅肯定要嘉奖他，而且宋江之前遇到过九天玄女这样的神仙，所以对神仙认识比较深刻，他告诉鲁智深那位老僧就是神仙，故意指点你捉住方腊，同时还极力邀请鲁智深回京，一起接受宋朝皇帝的封赏。

宋江对鲁智深的原话是："我们一起回京上奏朝廷，你就可以还俗了，还可以当上大官，在京师有属于自己的房子，娶个妻子光耀门楣了。"宋江连给鲁智深娶妻生子的事情都想好了，可鲁智深是个聪明人，他却说出这样一番话："我已经心已成灰，不想当官，只想找个清净点的地方，安安稳稳的度过一生。"

可见鲁智深已经看透这些梁山好汉回京没有好下场，但宋江却对功名利禄执迷不悟，他还劝鲁智深说，如果不愿还俗的话，可以在京城做一名得道高僧，但鲁智深却说："这些我都不要，要的再多又有什么用呢，只要能有一个全尸就很好了。"

鲁智深这话已经很明显了，回到京城连全尸都留不下，所以鲁智深没有跟宋江回京，而梁山泊好汉中听懂了鲁智深这番话的人，基本都没跟着回去，比如武松、林冲、李俊、燕青等，所以这些人都得了善终，他们不贪图朝廷封的那个官。

然而宋江毕竟是读圣贤书的人，报效国家是他毕生的心愿，如果没有得到皇家的认可，他永远是乱臣贼子，而且宋江也有些坦途功名利禄，所以他最终带着大部分兄弟回京，接受了宋徽宗的封赏，然而这些人的下场正如鲁智深所说，连个全尸都留不下呢。

宋江千算万算，还是算错了这一步，要是他听鲁智深的话，不回京城或许就能免死了，梁山好汉大多数也都不会死，唉，可惜了……