在中国的文学史上，杜甫绝对是一个不可忽视的存在，他沉郁顿挫的诗风，影响了整个中国和日本的文学，对诗坛的作用绝对是一座伟岸的丰碑。

可是，杜甫命不太好，在世的时候，他的诗文传播的并不像今天这么深远，他一辈子也没做过什么大官，几次科举考试竟然落第，他的命运坎坷多舛，反应到诗词上，也多是悲痛雄浑，质朴奔放。

例如这一首《登高》：

登高

唐代：杜甫

风急天高猿啸哀，渚清沙白鸟飞回。

无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。

万里悲秋常作客，百年多病独登台。

艰难苦恨繁霜鬓，潦倒新停浊酒杯。

这首诗流传极广，后世评价为"七绝之冠"，我们简单分析一下这诗的意义：

风那么的急，天空高远，猿叫得那么悲凉。水面清澈，沙子被水洗成了白色，偶尔能看见海鸟在小岛上来回飞还。

无边的落木萧萧然落下了叶子，长江滚滚流逝，看不到尽头。

我多年漂泊，没有归宿，为秋季的萧条和我的漂泊而伤心，身体老迈多病，独自登上了高山。

生活艰难，痛苦而又没有出头之日，头发逐渐发白，潦倒的日子，因为有病不能饮酒，昔日的酒杯也停了。

杜甫的这首诗，可谓是字字啼血，声声发出了悲鸣。年轻的时候，可以恣意人生，纵使遇到了挫折，还是充满了希望，可是杜甫写这诗的时候，已经55岁了，人生已经走了一大半，事业还没有一点点起色，他有点失望灰心了。事实上，写完这首诗的三年后，杜甫便去世了。

杜甫出身于官宦世家，祖上是西晋时期的政治家，曾祖父是县令，父亲做过司马，出生于这样的家庭，唯一的希望就是像父辈一样进士为官，成就一番事业，从而名利双收。

可是杜甫进士的事情一直很失败，几次落第，最后一次皇帝玄宗让有才华的人到长安统一应试，又被李林甫闹了一场"野无遗贤"闹剧，统统没有录取。

杜甫不得不滞留长安，依托有权势的人推荐进官。这个过程是很屈辱，没有尊严的。"朝扣富儿门，暮随肥马尘"，是这一期间的写照。

在长安的滞留，是杜甫人生中一段无比沉闷，忧伤的岁月，老家的儿子竟然饿死了，他偶尔一次回家才知晓，可以想见，当年他的处境是多么底层，多么烦恼。

有人也许会认为，杜甫活的得不潇洒，不如李白，李白不科举考试，也不在乎名利，"天子呼来不上船，自称臣是酒中仙"是李白的写照。

而杜甫为了得到一官半爵，不得不处处结交门第显赫的贵族官僚，不得不谄媚于才华不如自己的人，这是杜甫的无奈。

这是和杜甫的家世分不开的。杜甫出身于"“奉儒守官"的家庭，家庭给他的传统教育便是以后光耀门楣，在仕途上有所建树，他受到的是正统的儒家文化的教育，所以杜甫的一生是不停的追求仕途，即使没有进士，也依附于达官贵人，做幕僚或者文书，希望有一天自己被举荐。

杜甫在公元759年，彻底地对人生失望。之前他在官场沉浮，期间他做的最大的官是左拾遗，八品，是劝谏供奉的官。后因为一点小事惹怒了皇帝，被贬，做了祭祀，礼乐的官。

杜甫的仕途生涯，一直没有得到皇帝的重用，以后又做过严武的参谋，员外郎，但是不久他就辞职。此后他寄人篱下，生活得不到保障，55岁的时候，他头发须白，愁离悲苦，夔州的都督柏茂林对他有所照顾，给了他一些土地，让他租种。此时的杜甫，在九月九日重阳节这一天，写了这首《登高》。

杜甫58岁的时候，思乡心切，却在路上颠簸后，于小船上而死。死因不详。

学者郭沫若考证说，杜甫是食物中毒而死。

还有一种说法是食物消化不良而死。

因为杜甫乘坐小船回家乡的路上，遇到了臧玠作乱，河水又涨，五天没有吃饭，附近的县令听说了，送来了一些酒肉给他，很久没有吃饭的杜甫，肠胃已经很弱了，可能吃的多了，消化不良而死。

杜甫的身世，为他的诗增添了沉郁的力量，人生的不平之气，在《登高》这首诗里得到了最悲情的释放。