在红军历史上，有不少将领在残酷的战争中英年早逝，给世人留下无尽的遗憾。红一方面军第11师政委张赤男就是其中一位。

纵观张赤男的革命生涯，他思想过硬、能力突出、英勇善战，曾得到毛、朱、罗荣-桓等领导人的高度评价。与众多早逝的将领有所区别的是，他是极少数在战斗中为了救战士而牺牲自己生命的师级干部。有军史研究人员认为，如果张赤男没有早早牺牲，而是一直坚持到新中国建立，他至少是一员开国上将。

张赤男于1906年6月出生在福建省长汀县一户贫苦农民家里。他于1926年10月参加北伐军，1927年2月在军政学校武汉分校学习期间入党。其后历任长汀县委委员、红12军2纵队司令、红12师政委等职。

1931年11月初，为了扫清赣南闽西根据地内土豪劣绅的据点，时任红11师政委的张赤男与师长王良奉军团命令，率部攻打县境内的反动堡垒——红石寨。

红石寨位于石城屏山的东部，分为大小寨，是国民党师长赖世璜的老巢，这里聚集了石城、宁都、瑞金、广昌和福建宁化的1000多名顽匪、土豪劣绅，在此固守。

张赤男、王良率领红11师来到红石寨附近的屏山、驿前一带，针对不利于我军的地形条件，决定采取“长围久困”的战术，指挥部队和地方游击队把红石寨围个水泄不通。

一个多月后，龟缩在寨上的敌人，眼看坐吃山空吃不上菜，粮食也越来越少，终日惶惶不安。小寨的寨主赖德丰眼看守不住，在红军强有力的心理攻势下，只好答应下寨投诚。

不料，蒋匪军就在这时出动了十几架飞机，投下大量弹药和粮食，妄图挽救这帮苟延残喘的亡命之徒。这么一来，原本答应投诚的小寨敌人脸不认账了，大寨的敌人更是气焰嚣张。

张赤男、王良决定改变战术，尽快结束这场战斗，下达了“攻下山寨，活捉土豪劣绅”的命令。

第一次攻打时，因地形太险要，部队爬不上去，但这也暴露了敌人在火力上的死角。

于是，张赤男、王良亲自下到33团的主攻连队，发动干部战士献计献策，综合了战士们提出的“云梯攻寨法”，马上下达了准备第二次攻寨的命令。

广大指战员个个精神抖信心百倍地说：“我们一定要登上山寨，活捉那些乌龟王八蛋。”

新年第一天的拂晓，红石寨山村被一层晨霜覆盖着，寒气袭人。红11师在地方游击队的配合下，开始了攻寨战斗。

张赤男、王良临阵指挥，和团长林发、政委刘忠一起在33团挑选了36名智勇双全的红军战士组成突击排，并令师迫击炮连猛轰山寨。

顿时，炮声隆隆，山摇地动，吓得敌人龟缩一团，攻破小寨后，张赤男和王良立即率领全师，乘胜冲上大寨。

不料，阴险毒辣的敌人突然封锁住了寨门，把我军隔成两半。

面对这种突然出现的情况，他和王良立即指挥部队迅速改变进攻路线，指挥突击排俏悄地从敌人背后绕过去，乘其不备，架起云梯，一个接一个迅速地爬上了几十米高的悬崖绝壁。

敌人只顾去寨前死命扼守，以为后有天险，万无一失。突击排冲破天险，在敌人的背后发起攻击，手榴弹一阵阵开了花，打得敌人鬼哭狼嚎，尸遍野。

经过三、四小时的战斗，敌人除被击毙、坠崖而死的外，其他全部举手投降。此战共俘敌1300余人，共缴获长短枪1330多枝，还有黄金铜器等各种物资不计其数。小寨寨主赖德丰被活捉，大寨寨主也被迫跳崖毙命。

红石寨战斗的胜利，解除了我军的后顽之忧，对巩固根据地起了重要作用。当胜利消息传遍周围几百里村庄时，人民群众高兴万分，合不拢嘴，一下子就有几百名青年报名参加了红军，有力地支持了革命战争。

在革命根据地取得连续三次反“出剿”的胜利和肃清了土豪劣绅的反动据点后，1932年2月，张赤男和王良奉命率领红11师独立作战，攻取赣南新城，阻击来自广东的余汉谋旅增援部队，掩护彭德怀指挥的三军团攻打赣州。

新城是从广东通往赣州的必经之道，北达赣州，南通广东南雄，东有江水隔离，城的四周皆为池塘所环绕，城外又都是开地带，毫无隐蔽之处，敌人早已筑起了明碉暗堡，这里成为他们防御的重要战略据点，攻占新城，阻击增援的敌人，对于攻打赣州十分亟要。

张赤男和王良一接到命令，立即率瓴部队由于都经信丰、南康赶往新城，不料，广东余汉谋的独立旅巳抢先一步，占领了新城。

为了完成阻击增援敌人的任务，1月15日上午，张赤男和王良指挥的红11师和敌独立旅展开了一场恶战。

整个上午，战场上枪炮声震天动地，硝烟弥漫，一片火海。

32团指挥所设在光溜溜的坟包上，指挥部队向敌人发起冲锋，由于敌人工事坚固，火力甚猛，我军经数次冲击，均未能攻破。我军排、连于部还包括一位营参谋长在内先后倒下有20余人，32团副团长肖君玉也牺牲了。

张赤男和师长王良亲自赶到32团指挥所，卧在团长向玉成和政委杨成武身边，敌人密集的子弹打在他们四周，封锁住前面一片开阔地和两个鱼塘之间唯一的通道。

这时，战士们正在向前运动，一连又倒下了几个。突然，一个战士爬起来跃进。张赤男正在指挥部队改变进攻路线，看见这个战士暴露在敌人密集的火力之下，十分危险，他不顾个人安危，猛地站起来疾呼：“卧倒，卧倒！”

战士在他的呼唤下卧倒脱险了，不料一颗罪恶的子弹从敌阵飞来，张赤男的头部中弹，血染疆场，英勇献身，年仅26岁。

全师指战员看到敬爱的首长被敌人夺去了宝贵的生命，怒火填膺，以百倍的仇恨奋勇冲上前去，彻底地消灭了近一个团的敌人，胜利地完成了阻击任务。

事后，区苏维埃机关把张赤男的抚恤金100多个大洋送到他的老家。家人对张赤男的祖父母不敢说是赤男牺牲了，只说是赤男在外面当了大官，寄钱回来孝敬父母。祖母为了不让已经发疯的祖父再发病，只能背地里偷着哭，整整三年，哭瞎了双眼。

罗元帅生前曾多次赞扬：“赤男同志是一位非常优秀的干部，是意志坚强的一位好同志。”

朱总司令在察冀战场谈起红军入闽时说：“张赤男是一个很实在、扎扎实实的好政委。”

开国领袖在全国解放后对张赤男的一生作了高度评价：“你们闽西老百姓真好！你们闽西老百姓就是好！张赤男同志是个非常好的同志！”