邓艾是三国中后期著名的军事将领、农业水利专家，放牛娃出生，没有任何政坛背景的草根，凭借自己的智慧和脚踏实地的努力，特别是得到司马懿的青睐和提携，从而使自己各方面的综合能力得到了充分展示。但可惜的是人近七旬，功高位显，却不按常理出牌，自己和儿子惨遭老大司马昭屠戮，家人被流放。怪不得别人，其实都是自己惹的错。

邓艾，字士载，河南新野人，出生于建安二年（197年） 。邓氏曾经是南阳新野一带的大族，但邓艾的家世已经无法考证，只知其自幼丧父，与母亲相依为命。据推算大约在建安十三年（208年）迁居到了汝南郡，以替当地屯田的大户养牛为生。据《三国志·邓艾传》记有在颖川，邓艾见到石碑上碑文：“文为世范，行为士则”，邓艾将自己改名为范，字士则。后见族人中有人用了，又改了回去。从这一点判断，邓家原来并不是一个十分贫困的家庭，邓艾应该是受到过很好的教育的。

邓艾不惑之年前发展得并不顺利，好不容易当上了一个都尉学士的小官，却因患有严重的口吃，不能胜任，被安排到负责田间管理工作。在田野山川，邓艾时常像一位大将军似的，指这点那，自言自语的排兵布阵，遭人嘲笑也不理会。直至景初二年（238年），邓艾奉命前往京师汇报工作，受到太尉司马懿接见。交谈中，司马懿发现邓艾虽然口吃，但很有水平。时年邓艾41岁，苦日子总算熬到头了。官场仕途，不一定总是昏暗的，遇到想做大事的人，爱才惜才是存在的。想干事，自然要找能干事的人，这是不需要金钱和美女的。司马懿立即征召邓艾为府中的属官，后来又亲自将邓艾提拔为尚书郎。从此，邓艾的人生发生了巨大的变化，所有的潜能都有了施展才华的大舞台。

正始元年（240年），曹魏政权打算在两淮一带屯田，实现军队粮食自给，为征讨东吴做准备。邓艾被委派负责该项工作，他经过实地考察调研，写出了《济河论》。随后，邓艾在淮河流域开始了大规模的开通河道、修建漕渠。解决灌溉问题，又方便粮草和军队调动，屯田工作取得了很大的成功。魏明帝曹睿去世，曹爽与司马懿之间权力斗争，司马懿势力遭打压。由于邓艾是司马懿一手提拔的干部，受影响被调离屯田岗位，到陇右任地方官。

嘉平元年（249年），司马懿诛杀曹爽，曹魏政权动荡，蜀汉姜维趁机出兵祁山发动第二次北伐战争。邓艾奉命参战，他的军事才能开始开花结果了。邓艾成功识破姜维意在洮阳，及时调兵增援洮阳，挫败姜维诡计。邓艾被升为城阳太守、讨寇将军。司马懿去世，其子司马师上台。

对邓艾这位由自己的父亲一手提拔的干部，司马师对他非常重视，经常向邓艾询问一些政务，对邓艾的意见和建议也是大多釆用。邓艾先后在地方和军队任职，在发展经济和处理匈奴事务等方面均有建树，特别是在应对毋丘检、文钦叛乱，战功突出，被拜为长水校尉，进封方城亭侯。不久，邓艾又被任命为代理安西将军而派往关中地区，成为曹魏抗击蜀汉姜维的主要将领。（上）（文／蔡驷读历史 图／源于网络）