用“大智若愚”这个词来形容弘昼再合适不过。弘昼临终前留给乾隆皇帝的最后一句话是“皇兄，要禁鸦片，这个物件儿太害人，沾上没个好儿。”虽然这句话原文不是正史记载，但《清史》中记载了弘昼建议乾隆禁鸦片的事情，只是当时鸦片刚进入清朝，没有大面积普及，包括皇帝在内的所有人还不知道鸦片的厉害，所以乾隆皇帝没有重视，给后人留下了不可估量的隐患。

自幼学会明哲保身。

从雍正皇帝登基开始，宣告康熙朝萧蔷之乱以雍正集团的胜利告终。但雍正的头号政敌爱新觉罗胤禩（康熙皇八子）并没有死心，把筹码重新压在了下一代。

明眼人都能看出，弘历（乾隆）是圣祖内定的大清接班人，只要雍正一走，弘历必然登基。

可胤禩不甘心自己的失败，想从雍正的其他儿子中物色一位听自己话的，将其辅上皇位。雍正皇帝膝下单薄，胤禩的选择并不多，只有弘时和弘昼符合辅佐条件。经过多方面的权衡，胤禩首先选择了弘昼。

首先，胤禩让自己的门人频繁接触弘昼的家人，使两家的关系越走越近。等待时机成熟，胤禟（康熙皇九子）胤娥（康熙皇十子）开始和弘昼越走越近。最后，胤禩亲自出马，主动和弘昼搞好关系。

据《清史》记载，弘昼外表很“憨厚”，给人一种心智不全的感觉。但通过日后弘昼做过的事情看，在这张憨厚的面孔背后深藏着一颗缜密的内心。当“八叔有意无意”的接近自己时，弘昼已经洞察到胤禩的目的。另一方面，弘昼非常清醒的知道无论谁辅佐自己，都不可能让自己登顶，只能给自己招来祸端。毕竟，圣祖的地位在大清朝是不可撼动的，圣祖内定的接班人也同样不可撼动。于是，在胤禩主动接近弘昼时，弘昼开始用各种方式疏远这位“八叔”，这就等于给了胤禩一个明确的答复——我没有上位之心。

胤禩几乎一生都在皇室争斗中渡过，当然能读懂弘昼的“答复”。发现“此路不通”后，胤禩开始寻找下一条路，把同样的套路用在了弘时身上，弘时没能抵挡住皇权的诱惑，开始在暗地里夺嫡。最终，雍正皇帝为了确保弘历登基无阻，忍痛除掉弘时。

从这件事就能看出，弘昼不但是一个有长远见识的人，还是一个识时务的人。如果当初他接受了胤禩“辅佐”，恐怕被除掉的就是他自己了。不要实权，替皇帝除掉隐患。

乾隆登基后曾让弘昼帮自己治理朝政，被弘昼委婉拒绝。因为弘昼心里清楚，凭他的身份，一旦权利过重，将成为乾隆的心腹大患。

弘昼虽然不理朝政，但私下为乾隆办了几件大事，这些事是其他人办不了的，例如：乾隆初年，胤礽（康熙二皇子、太子）二儿子弘皙总认为天下应该是他的，如果当初不是自己父亲坏了事，现在的皇帝就是自己了。所以，弘皙网罗了几位弘字辈兄弟私下里搞小动作，一点点的壮大自己的实力，等待时机给乾隆致命一击。他们的这些小动作没能逃过自己的老师杨名时（御书房御师）的眼睛。为了保守秘密，弘皙等人设计毒杀了杨名时，这件事做的很隐秘，他们认为神鬼不知。

可杨名时临死前怕自己遭毒手，把弘皙等人篡逆的事情告诉了弘昼。弘昼知道此事后，顾及皇室兄弟，并没有把事情告诉乾隆，只要弘皙等人不再变本加厉，弘昼就当什么都没听见。杨名时的死使弘昼意识到事情的严重性，知道不能再瞒了，于是把这件事告诉了乾隆，才使得乾隆把危险扼杀在摇篮。是真荒唐还是大智慧？

无论弘昼在政治上怎样韬晦，也不能让自己放心。因为他深知自己的身份太高。老害怕有一天因为自己高贵的身份招来祸端。再加上满朝文武都对自己卑躬屈膝，连傅恒、刘统勋、阿贵这样乾隆皇帝身边的红人都很尊重自己这位“五爷”，更加重了弘昼的担心。最要命的是，乾隆很喜欢这位五弟，把弘昼的王爵一封再封，王冠上把九颗珠子全待满了。如果对于常人来说，升官发财是一大喜事。可对于弘昼来说，王爵越高他自己越害怕，因为历史无数次证明，当有一天皇帝对臣子赐无可赐的时候，就只能赐死了……。

从此之后，本来就很“颓废”的弘昼开始更加荒唐，每天养狗、斗鸟、玩女人，实在没事了就和和尚道士们混在一起炼丹。总之，什么事荒唐就干什么。只要能让乾隆皇帝看到自己胸无大志就好。

乾隆皇帝知道这些事情后很生气，觉得弘昼有伤皇家体统，但出于对这位亲弟弟的喜爱，包容了弘昼的行为。可是对于弘昼来说，乾隆皇帝越是包容自己就越害怕，一旦有一天皇兄把这些对自己的不满同时发泄出来时，很有可能是灭顶之灾，还不如经常被皇帝骂几句，反而能保一世平安。

于是，弘昼变本加厉的荒唐。让十几个宫女脱光了衣服站成一排，在这些宫女身体上画画；私下里和门客们聊天时有意无意的透露一些乾隆皇帝的风流史，像这些有伤风化，又不是原则错误的荒唐事弘昼没少干。

弘昼这些变本加厉的事情终于让乾隆忍无可忍。于是，严厉的训斥了弘昼，而且把王爵降了几级，冠珠摘掉了四颗。开了这次先例之后，弘昼时不时就受到乾隆的训斥。对于弘昼而言，他终于放心了，知道自己从此之后高枕无忧，可享一世太平。

不得不说弘昼命很好，不但有一个喜爱自己的皇帝四哥，还赶上了太平盛世，乾隆朝有足够的财富供弘昼挥霍，每天过着醉生梦死的日子，因此，弘昼成为第一批染上毒瘾的人。但他内心深处还是心系大清的，才有了建议乾隆禁烟的事情。

很多历史爱好者都说过，弘昼的一生比很多帝王还要舒服！