赵飞燕和赵合德也不能说是一对寻常的姐妹花，她们是绝世的美女，但身世可疑。汉成帝时代，两个人先后入宫，得到汉成帝的宠爱。

赵飞燕的身姿轻盈纤巧，柔若无骨，仪态曼妙，是汉代的舞蹈专家。她的妹妹赵合德却是以歌唱见长，而且肌肤膏滑。《资治通鉴》中记载，汉成帝溺爱这一对姐妹花，宫中有一位宫女在汉成帝的背后啐道：“此祸水也，灭火必矣！”

一般认为，汉德尚火，这位宫女的本意是说，赵飞燕姐妹二人将会祸乱后宫，危及汉室的统治，后来由此慢慢演化出来“红颜祸水”一词。

赵飞燕姐妹受宠之后，许皇后和班婕妤等人被打入冷宫，赵飞燕成为皇后，赵合德为昭仪。此后，姐妹二人之间也开始明争暗夺，妹妹赵合德慢慢占了上风。

但姐妹二人得宠十余年，却一直无子，而且赵合德也不容许别人生子，后宫中哪位宫女怀孕，她都逼迫她们饮药伤堕。也因此，汉成帝一直无子。

到了绥和二年三月，汉成帝暴毙在未央宫，据说就是死在赵合德身边。赵合德因此深受指责，最后自尽，赵飞燕最后也自尽而死。

那么，后代世人为何对赵飞燕姐妹口诛笔伐呢？

首先在汉成帝时代，西汉开始衰亡，他死后十余年就有了王莽改制，西汉灭亡，这加重了人们对于赵氏姐妹的恶感。

其次，是红颜祸水的观念根深蒂固，人们喜欢把男人的许多错误归咎于他身边的女人。实际上，汉成帝的女人不仅仅是赵氏姐妹。此外，汉成帝还喜欢男风，私生活极为混乱。

此外，赵飞燕姐妹排挤的班婕妤，有一位侄孙名叫班固，是《汉书》的作者，他在撰写《汉书》的时候，自然会有自己的情感倾向，有所取舍。

以上这些因素，都影响了后代对于赵氏姐妹的看法，而且人们的本性就对后宫的隐秘充满好奇，赵氏姐妹成为大家发挥联想的最好素材。

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