在各大影视剧中，商鞅的形象往往被刻画成正义的人物形象，然而史记记载，他却是一位刻薄寡恩，为达目的不择手段的形象。西汉时期司马迁就评价他为天生刻薄之人。但无论如何评价商鞅，但有一点可以肯定，他对大秦帝国的功劳都是他人所不能比拟的。

商鞅获得秦国秦孝公支持后，通过变法改革把自己的理想一一实践，把一个几次有亡国之危秦国，毅然变成了一个巨大的战争机器，每个秦国人都是这台机器中的一部分。商鞅改革的理念希望秦国的百姓少知识，多淳朴。少意见，多服从。少私斗，多战功。

此外还制定出一套控制人口流动的法律，如有出门较远者，或在旅馆住宿的旅客，必须持有官方发放的凭证，若是旅馆收留那些没有凭证的旅客，一旦被查出来当与旅客一同治罪。众所周知，商鞅是推崇法家学说，以法治国，一旦治罪后果不堪设想。正是这一条法律，导致他最终丢了性命。

所谓一朝天子一朝臣，此前商鞅通过变法让秦国强大无比，但也因此影响许多旧贵族间利益，导致其中一些人对他恨之入骨，恨不得欲除之而后快。公元前338年，秦孝公去世，其儿子秦惠文王继位，在他统治期间，立刻对商鞅表现出深恶痛绝，商鞅因此也感受到朝堂之上再无自己立足之地。

公元前338年，一条莫须有的罪名，让秦惠文王立刻派兵捉拿他治罪，商鞅知道欲加之罪何患无辞，此次被抓定当身首异处，与其在家等死，还不如就此逃命，尚且还有一丝生还，于是便拖家带口一路东逃，逃往魏国。

此次逃往魏国，商鞅才知道后悔，春风得意时，没给自己留一条后路，后悔当初没跟魏国搞好关系，反而一直在迫害魏国，得罪太狠。一路上默默不语，他相信自己的才华天下人以得知，如果魏国君王还算英明，应该会留下他帮他一起重组河山。抱着这样的侥幸，不知不觉走到秦国边陲小镇，再往前走，便到魏国领土，此时天色已晚，寒风瑟瑟正好前方有一旅馆，众人前去住宿一晚，明天出发魏国。

敲开旅馆的门后，店主热情的在门口打招呼，众人正想进去住店，店主拦住商鞅一行人，问他们要官府所发的凭证，验明正身，方可入店住宿，商鞅一愣，这才想起十几年前，自己亲手订制过这样一条法律：但凡出远门住宿者，需出示官府所发凭证，旅馆不能收留没有凭证的旅客，否则与客人同罪。

店主在得知这一行人没有官府所发的凭证后，“砰”的一声，关上大门，把商鞅一行人拒之门外。商鞅苦笑道：“当初我自己订制的法律，这次我算是亲身体会到了。”无奈一行人只得继续摸黑前行，到达魏国时，商鞅自报家门，此时天色已黑，守城的将士担心这又是商鞅的诡计，于是便放箭驱离。这下商鞅真的是走投无路，不得已又返回秦国。

于是便在当地组织民兵，强行攻打郑县，以此来表达自己与秦国彻底决裂。这样一来无异于谋反，秦惠文王立刻派大军前来，自己一手创建的战争机器且是一群民兵可以抵挡的？

最终商鞅兵败身死，尸体被运回咸阳，被处以车裂（五马分尸）示众，诛杀九族。商鞅仅靠一人之力，改变了整个大秦帝国，最终却被秦国所杀，其结局不可谓不悲哀。虽然商鞅已化为尘土，而商鞅所为秦国做出的贡献，却一直深深地着影响着大秦帝国。