众所周知，亚洲杯1/4决赛，国足0:3让伊朗队淘汰了，铩羽而归，并不得不面对一个严峻的问题：

本届所有参赛的24支球队中，国足是平均年龄最大的（29.3岁），最年长的是队长郑智（1980年8月20日），最小的是（1995年2月28日），在全体的23人阵容当中，有10人超过30岁，此外，还有7人为29岁。换种说话，到4年后，下一届亚洲杯的时候，33+的年纪，其实已经远过了足球运动员的生涯黄金期。就拿这届杯赛上来说。

国足进入状态慢，肉眼可见。揭幕战踢吉尔吉斯斯坦、1/8淘汰赛遭遇泰国，都是让对手先取得进球，除了对阵菲律宾武磊上半场那脚世界波破门外，其余进球都集中在下半场，这还未提同伊朗那场上半场后防线两次低级失误并直接导致丢球。球迷们笑侃“里皮：神秘的中场15分钟”，但一定程度上反应了，队员临场应变能力差，需要长时间来阅读对手，并急且渴求场边教练员的指导。

老队员们，39岁的郑智继续奋战，可歌可泣，但就事论事，郑智已经不再具备征战高级别比赛的能力，技术、意识方面无可挑剔，炉火纯青，但“体能”“对抗”随着年龄下滑，却是不容争辩，包括踢韩国、泰国两场，郑智常是顾头不顾尾，往往能靠着卡位、判断抢下第一点，但在遭遇多人围抢，硬碰硬时，也就看点一脚出球赶到哪儿。

因为对伊朗那场的失误，回到广州恒大俱乐部，冯潇霆已被下放到预备队，或是基于多层面考虑：1.暂且回避舆论铺天盖地压力；2.许老板与中国足协真的生气了，很生气！赵旭日有过替补出场，往往是对位换人，比如末战伊朗，换下受伤没法坚持的吴曦，但表现堪称灾难级；

老将中，表现最优异的要属32岁的郜林与31岁的蒿俊闵。两人分别占据中前场核心位置，郜林活动范围较大，拼抢积极，背身护球、抢点、吸引防守为武磊做球；蒿俊闵就像插进对手胸口最后一把助推器，武磊的2粒进球都来自蒿俊闵的精妙助攻。

而年轻人们，严格意义上，这支国足没有年轻的，姑且将崇明哪一期——理应称作中生代的，规为此类，却是命途多舛：

——首战，武磊受伤，咬牙坚持。每天要接受超过1小时的医务治疗，靠着止痛药才能入睡。换种说话，国足既然注定要输，倘若武磊未曾受伤，指不定这周末西甲联赛，便得见西班牙人24号身影，风驰电掣。

——首战，吴曦拼到抽筋；次战，社交媒体上曝光吴曦腿上大长血条，对泰国，出战成疑，战伊朗，28分钟，被迫换下。

——让伊朗血洗，一定程度上与张琳芃的累计黄牌停赛有关，但实际上，这两张牌都是可以避免的，同时，不无例外，都是在球队落后，心急交迫，下意识的“犯规”。

而且，亚洲杯后，里皮走了，留下句“对队员没什么感谢的话要说”，实际上，16年接任的时候，就研讨过“新老交替”的问题，但最终还是没等到。而像是肖智、冯潇霆、郑智、赵旭日、王大雷、张鹭、张呈栋们，或许在接下来的世预赛40强赛比赛中，战术性的会被征调，但往后更为重要的征战世界杯，却已被刨离于核心圈外。

去年年底的全国体育局长大会上，国际体育总局局长苟仲文先生强调过，未来的核心工作要点：备战东京奥运会、筹备本土冬奥会、冲击2022卡塔尔世界杯——看来真的是急了，非要搞出点成绩来！