趣味探索讯 去年，美国新视野号以每秒14.5公里的超高速度进入柯伊伯带区域。2019年1月1日，66亿公里外新视野号对柯伊伯带天涯海角小行星进行了一次近距离飞越，在飞越期间拍摄的多张照片，向人类展示了天涯海角难以置信的细节，将我们视野带进一个远离地球66亿公里外的星际世界。今天，美科学家通过新视野号传回图片数据再发现一个关于柯伊伯带的事实。

一直以来，位于海王星轨道之外的柯伊伯带对科学家而言是一个神秘区域。在这片漆黑星际空间里，充斥着无数冰冷的天体，构成一个环绕太阳的巨型“甜甜圈”。这些冰冷小天体曾经是形成行星原始材料，因此，天文学家最大的愿望是能够有机会近距离研究柯伊伯带小天体，为太阳系起源提供新的见解。

现在机会终于来了，美国新视野号正在柯伊伯带穿越。近日，美国宇航局科学家使用新视野飞船的数据，间接地在柯伊伯带发现小型天体数量竟然比较罕见。这是一个与之前认为截然不同的事实。新视野传图片显示出，冥王星最大卫星Charon上小型陨石坑出奇地罕见，这表明来自柯伊伯带90米至1.6公里的撞击天体也是出奇地罕见。

在这项新研究还没有出来之前，科学家们以为柯伊伯带区域可能存在在很多较小天体，只不过我们无法用地面望远镜发现。除了距离过于遥远外，并且遥远的柯伊伯带空间光线也比较黑暗。然而，今天才发现这种认为是错误的。

显然，新发现改变了我们对柯伊伯带的看法，表明了柯伊伯带天体形成和演化过程，跟位于火星和木星之间小行星带略有不同。美国宇航局科学家认为，或许小行星带比柯伊伯带有更多的小型天体，因为小行星带存在着碰撞家族，更容易将更大天体分解成多个小型天体。

很显然，新视野飞船的这一突破性发现，对人类探索史具有深远意义。新视野飞船揭示了关于柯伊伯带小行星人口的关键细节，可以说这是科学家们无法直接从地球上观测到的。目前，在探索完天涯海角小行星后的新视野飞船，正飞向柯伊伯带的另一个目标。我们期待着它能给我们带来另外一个惊喜。有趣探索内容请关注唯一微信公众号：有趣探索

撰稿：小木，编辑：天涯