清朝末年，八国联军入侵，慈禧太后为了保住风雨飘摇的封建皇权，被迫同意与八国联军签订《辛丑条约》，但是你知道是谁代表清政府去签字的吗？

他就是李鸿章。当时他并不想接下这件差事，毕竟这种事情是国耻，是会在史书上留下骂名的，而且当时他已经是78岁的高龄了，但是没办法慈禧指名让他去处理。

我们先来说说慈禧为什么点名让李鸿章去做这件屈辱的事情。首先这种卖国求荣的时刻慈禧肯定不能自己去，也不会让皇家的人去，只能从朝堂上选一个有威望的、能镇得住场的臣子去谈判，这样的人选其实很少。我们都知道晚清是有四大名臣的，但是到了1901年，曾国藩和左宗棠早已经不在人世，张之洞是个文臣，不适合去谈判，结果只有老臣李鸿章最适合。

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李鸿章很早就主张学习西方的先进技术，他顶着各方压力和洋人搞好关系，学习洋人的技术，他去西方留学回国开始兴建实业，在他的主持下中国有了第一条铁路、有了兵工企业、有了轮船和海军，他是名副其实的外交家。

1900年八国联军占领了天津，此时的他远在两广，听闻此消息老泪纵横。但是他依然没有按照慈禧的命令带兵北上抗击洋人，因为他早已经明白朝廷已经腐败，如果此时离开南方，中国的南方也将危矣，南方各地也都效仿他的做法全都按兵不动。

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慈禧最终还是选择了靠李鸿章来处理这个烂摊子，给他升官加爵，全权负责与洋人的谈判事宜。1900年7月17日，78岁的李鸿章从广州出发，乘船2个多月到达天津，看了看被毁坏的炮台，心情沉重的继续赶路，10月11日住进北京的贤良寺准备谈判的事情。

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为了多争取些权益，他先后拜访了几国公使，劳累加上气愤导致他病倒了，在卧床的日子里他还是与列强据理力争，将10亿两赔款降到了4.5亿，但是这是个屈辱的数字，因为4.5亿是大清的人口数量，这是赤裸裸的羞辱，1901年9月7日，李鸿章在《辛丑条约》上签了名，用的不是全名，而是他的封号“肃毅侯”中的一个“肃”字，毕竟他也不想自己的名字出现在这种耻辱的条约上。

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1901年11月7日，躺在床上的李鸿章再次吐血，自签约后这已经是好几次了，这一次他再也没能挺过来，死时想要说些什么但是终究没说出来，连眼睛也没有闭上。