谭延闿是清朝到民国时期的著名人物，或许大家没听过他的名字，但蒋介石和宋美龄两人就是他介绍认识的，后来“中美结合”他也算是媒人，当然这是谭延闿晚年的事迹，其实他早年的故事更颇具传奇色彩。

谭延闿是庶出，通俗地讲就是小老婆生的。他的生母李氏是河北长辛店人，谭钟麟任浙江巡抚时，还是丫鬟的李氏在杭州为他生下一子谭延闿，才被收为第四侧室。李氏虽先后为谭钟麟生有三子，但在封建礼制下，吃饭时都是侍立桌旁，为全家人添菜添饭，而不能与夫同桌而食。因此，李氏常对儿子们说：“你们兄弟要努力读书，好好做人，将来做番大事业，做个大人物，才算是争光争气，那我在谭家虽然吃苦也感到安慰了！”

此话对年幼的谭延闿刺激很大，所以吃饭时往往伴母而食，对李氏更是十分孝敬，并且发誓勤奋学习，要为母争光。果然，13岁时便考中秀才、22岁考中举人、24岁全国统考以第一名成绩获中会元，在殿试中，又以二甲第35名获进士，入翰林院。当儿子谭延闿少年及第，光耀谭家门媚后，谭钟麟这才向全家宣布：“李氏夫人可以入正厅就座用膳。”这一切都因为她有一个好儿子谭延闿。然而此事，早在谭延闿心中留下了重大的阴影。

母亲去世后，因着只是一个妾室，按照族规，妾死后不能从族祠大门出殡。因此，族人力劝谭延闿不要坏了族规，从族祠侧门抬出，有的还挡在大门口，谭延闿目见此状，怒不可遏，一气之下仰卧棺盖上，命扛夫起灵。灵柩抬到族祠大门口时，他大喝：“我谭延闿已死，抬我出殡！”族人见状，顿时面面相觑，鸦雀无声，只好让路，让扛夫抬棺从族祠大门出殡。

可能是看多了妻妾之间的争风吃醋，他在婚姻的问题上选择了一生一世一双人，谭延闿的妻子方榕卿，是江西布政使方汝翼的女儿，两家本为世交。方夫人温柔贤德，孝敬公婆，体贴丈夫，两人感情深笃，相敬如宾。后来方夫人染病，为免谭延闿因私废公，也一直相瞒，直到1918年3月3日在上海病逝。

谭延闿是在半年后才得知妻子病逝的消息的。得知妻子病逝的消息后，谭延闿悲痛欲绝，发誓好好养育子女，终生不再续娶。为了表示对方夫人的深切怀念，一向注重美食的谭延闿竟然吃素100天。往后把全副心神放在了工作和儿女身上，每到结婚纪念日3月3日都做诗一首表达对亡妻的思念之情。

谭延闿用近乎闹剧的形式尽了自己的孝道，维护了母亲的尊严，但再一次感受到了一种别样的伤痛：自己虽荣为科举中的会元，贵为清王朝的翰林、国民政府统治下的湖南省都督，但仍无法改变母亲在他人心目中的身份和地位，从而坚定了谭延闿娶一而终的婚姻观念。因此，谭延闿终身不纳妾，更不寻花问柳，以至他39岁时其妻病故后一直不续弦。凭他的地位和声望，他完全可以找到取代原配夫人的称心女人，可他坚决不这样做。

后来，孙中山的小姨子宋美龄从美国学成归来，孙中山就曾经撮合他与宋美龄的婚事。面对这样的情形，谭延闿是进退两难，他已经发誓为妻守节不娶，但是，又不好轻易拂了孙与宋家的面子，怎么办？谭延闿是久经沙场的老江湖了，他用拜干亲的方式，轻易就化解了三方的尴尬。谭延闿带着厚礼去宋府，拜宋母倪桂珍为干娘，认宋美龄为干妹妹。孙中山去世后，谭延闿和蒋的关系日渐密切，1927年12月，蒋宋联姻，谭延闿是他们的介绍人。

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