说起姜子牙，相信很多人都想起封神榜那个姜太公钓鱼，愿者上钩的神话传说，姜子牙名姜尚，据史料记载，在他72岁河边垂钓的时候，遇到了求贤若渴的周文王，最后，帮助了周文王讨伐纣王，功成名就后却没被封神，姜尚本想回昆仑成仙道，元始天尊对他说，他根骨太差，让他转世重修，此后，民间便流传：先姜尚，后孙膑，五百年前诸葛亮，五百年后刘伯温的谣言，称他们几人都是姜子牙转世之说。

姜子牙钓鱼台

乾隆二十六年，也就是1761年，是乾隆皇帝计划第三次下江南的时候，江南水患异常严重，却无人能治水，就在那年，陕西宝鸡有一名七旬老者出现在磻溪河一块巨石上，此处正是当年姜太公垂钓的地方，此老者自称也姓姜，乃本地教书先生，听闻乾隆皇帝下江南两次，必定有第三次，于是，垂钓在河边，等候乾隆的到来。

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当时，老者打扮酷似姜子牙，头戴草帽，刚好也是七十岁，手持一钓鱼竿，便钓起了鱼，每逢有秀才路过，都会主动走近老者，然后叩首一下，对老者说道：“古有姜太公钓鱼在这巨石上，今有先生，敢问先生何许人也？”，老者见秀才眉目清秀，毕恭毕敬便说道：“老朽也姓姜，乃姜太公转世”，秀才听后，顿感惊讶，但细看老者似有仙风道骨一般，也不敢嗤笑，于是又问：“姜太公可直钩钓鱼，请问你能否也直钩钓得上鱼？”姜姓老者也不说话，没多久，鱼儿上钩了，老着收起鱼线，赫然是一条大约有两斤左右的大鲤鱼，老者将鲤鱼放入竹篓中，然后转身对秀才说道：“老朽的鱼钩乃玄铁精心打磨而成，自然也是直钩”。

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秀才细看，果然是直钩一枚，对老者又叩首，“晚辈受教了，不知先生在等何许人也？”，姜姓老者答曰：自然是当今真老天子乾隆，听闻乾隆治水下江南两次无果，于是，老朽在此等候乾隆，若是有缘等到，水患自然可治，若无缘等到……”老者突然收声，又道：“天机不可泄露”。并又说道：“你我有缘，此番去京城赶考，必得攻名，你切去吧！”

1961刚好是秀才考试的时候，果然如姜姓老者所言，这名秀才果然中榜，他就是谢启昆，乾隆三十七年，谢启昆出为江苏镇江知府。中榜后，这名秀才再度返回姜太公钓鱼的地方，再也未见到这名“姜太公”。后来，听闻周边的人传言，说他泄露天机，一日钓鱼不幸坠入河中，再也没起来了。

自此以后，江南水患不得治，乾隆总共去了江南七次，至于是否是真的姜太公转世，就不得而知了。