谁都知道，苏联解体前的种种征兆，表明了控制这个国家的苏共已经衰败无力，完全走向了人民的对立面。当时号称“超级大国”的苏联，在政权内特殊利益集团的挟持下，政治上实行高压统治，军事上穷兵黩武，经济产业严重失调，官僚集团内部腐败成风。当时苏联国内民怨沸腾，人民苦不堪言。这样一种极权统治，即使没有戈尔巴乔夫和叶利钦，也会走向覆亡。如果不是戈尔巴乔夫启动民主改革，苏联就只能再冒出一个象列宁那样的人物，聚众反之，这样苏联的解体和转型，将付出更高的历史代价。

官僚集团的腐败和脱离群众，是苏联的直接死因。

勃列日涅夫时期，苏共进一步强调“中心论”，使干部委任制和领导职务终身制日趋完善，不断提高干部特权的标准，在执政阶层中形成了一个庞大的官僚特权集团。有人估计，这个官僚集团约有50-70万人，加上他们的家属，共有300万人之多。官僚集团的子女，凭借父辈的特权地位，轻易进入最好的大学，毕业后进入最优越的部门，并很快爬上最显贵的权力岗位。

1980年代，苏联全国性“大案要案”频频发生，其中“黑鱼子酱走私案”涉及300多名官员，使国家遭受重大经济损失。勃列日涅夫的女婿丘尔巴诺夫一次就贪污65万卢布，成为当时震惊全国的“驸马案”。而在列宁时代，苏共的干部没有丝毫特权，能与群众同甘共苦。1918年发生“粮食危机”时，负责向群众发放救济粮食的人民委员瞿鲁巴，竟饿得昏倒在现场。

苏共的决策机制，惯于个人专断，压制不同意见；干部任用上“近亲繁殖”、拉帮结派；经济领域里行贿受贿、营私舞弊成风；在政治信仰上孤立自傲、麻木不仁。勃列日涅夫的侄女柳芭移居美国后，写过一本《回忆录》，她说：连勃列日涅夫自己都不再相信共产主义。有一次勃列日涅夫跟他弟弟说：“什么共产主义，这都是哄哄老百姓的空话。”