公元208年，曹操集齐二十万大军南下，征讨荆州。当时荆州刘表病逝，刘表的次子刘琮在荆州门阀士族的支持下成为了新的荆州牧。但刘琮胆小怕事，又被蔡瑁等官员掌控，因此在曹操南征时，刘琮出城投降，荆州尽归曹操手中。当时身在荆州的刘备得知曹操占领荆州后，只得逃亡东吴避祸。

在《三国演义》中，曾着重描写了刘备为避曹操而逃，却被曹操追上的情况。当时两军于当阳长坂坡相遇，由于曹军势大，刘备军被轻松击败，溃不成军。战乱中，糜夫人与幼主刘禅被曹军围困，不知所踪。后来赵云在万军之中七进七出，救出幼主刘禅。张飞则在当阳桥前，以一人之力抵挡曹操十万精锐，以保证刘备的安全撤退。而在这次对峙中，张飞只用了一声大喝，就将曹操身边的部将夏侯杰吓的肝胆俱裂，坠马而亡。

在历史上，虽有张飞据水断桥的记载，却没有夏侯杰被张飞的大喝吓死的记录，甚至连夏侯杰这个人，都是罗贯中虚构的。因此张飞虽然勇猛，却也还没到把人吓死的地步。不过在历史上，有一个人并不是将领，却活活吓死了两员大将，而这个人，就是曹丕。

曹丕吓死的第一个人是张绣。张绣曾在宛城之战中诛杀了曹操身边的护卫典韦，以及曹操的长子曹昂，只不过曹操对张绣很是宽容，因此在张绣投降后，不仅没有为难张绣，反而对张绣很是厚待。不过曹丕却没有曹操的胸怀，他曾找到张绣，称张绣既然杀了他的大哥曹昂，怎么还有脸见人？张绣听完曹丕的话，担心曹丕会想尽办法折磨他，于是自尽而死。而第二个被曹丕吓死的人则是于禁。于禁在樊城之战，关羽水淹七军后投降了关羽。后来关羽败走麦城，于禁就来到了东吴，最终被孙权遣送回魏国。回到魏国之后，曹丕故意用一张关羽水淹七军后于禁投降关羽的图来恐吓于禁。于禁深知曹丕不会放过他，于是在抑郁与惊吓中病逝。

笔者认为，曹丕此生吓死了张绣与于禁两个人，看起来很是威风，实际上则是曹丕没有风度，心胸狭小的体现。因为张绣是曹操都原谅了的人，而于禁则是为了保住魏国的数万将士不至于被杀才被迫投降的。曹丕连这两人都容不下，足见其心胸是何等的狭隘。