1643年，张献忠率农民军放弃长沙，从荆州沿长江溯流而上进入四川，攻占重庆、成都，控制了四川盆地。然后在四川称帝，建立大西政权。

1644年到1646年间，清朝通过不断进攻，击灭了李自成的大顺政权和南明弘光政权、隆武政权，为了一统中原，而后将进攻的目标转到湖广、四川一带的南明永历政权和张献忠的大西政权上。大西政权同时面对清朝和旧明势力的包夹，所面临的局面无疑是很困难的。

1644年，原明朝副将曾英部在重庆、叙州（今四川宜宾）一带击败大西军，占领了川东。南明督师王应熊、总督樊一蘅在播州（今贵州遵义）誓师，联合各路明军进军四川，在泸州回合，向大西政权发起进攻。

与此同时，原明朝固原副将贺珍聚众起义抗清，攻占了凤翔等地，并一路东进逼近西安。清朝想招抚张献忠，然后夹击贺珍所部，被拒绝。贺珍部进攻西安未成，遂转而南下攻汉中。公元1646，张献忠率10万大军在四川成都以南战南明军，兵败退回成都。清朝派荣格率军由西安入川，进攻张献忠的大西政权。

清军在豪格的率领下，现在汉中打败了贺珍军，然后向成都进发。南明军曾英等也向成都逼近，大西政权即将面临被两面夹击的困境，只好放弃成都，向陕西转移。大西军本意是想迂回到清军后方，这样的战术如果能成功的话，被两面夹击的很可能就是清军了，不能不说大西军的这步棋走的还是不错的。

大西军进至西充境内的凤凰山，清军主力部队进至南部，两军相聚只有五十公里。但是这个时候出了意外情况，大西军保宁守将刘进忠降清，大西军的全盘计划，兵力情况等都被清军悉知。

清军在刘进忠的指引下，鳌拜率领先锋奔袭大西军营地。恰逢大雾，清军突如其来的攻击，大西军仓促应战，张献忠因带数骑察看情况，被清军射中坠马而亡。这里不得不提一下李自成的死，也是带少量随从外出察看情况，被团练武装围殴而死，马失前蹄。

张献忠和李自成一样，都是稀里糊涂的就死了。不能不说清军的运气太好，仿佛开了挂，两大劲敌都莫名其妙的就没了，群龙无首的农民义军战力就大打折扣，很容易就被击溃了。大西军残部在孙可望、李定国等将领的率领下，撤往贵州。

如果张献忠不死，大西军的战力还是挺可观的，还有比较厉害的将领如孙可望、李定国、刘文秀、艾能奇等人。尤其是李定国战力爆表，后来孔有德、尼堪等清朝名将都败于他手。清军要想吃下大西军，也不是那么容易的事。

四川盆地的地理位置优越，四川盆地位于长江上游，东西南北四面环山，都是海拔1000米~3000米的崇山峻岭。北面是秦巴山地的米仓山、大巴山作为屏障，东面是巫山、武陵山等山地，南面是大娄山、乌蒙山、大凉山等南接云贵高原，西面邛崃山、大雪山等西靠青藏高原。

进入四川盆地，主要通过北面和东面两个方向，从北面汉中盆地南下四川，主要通道有金牛道和米仓道，这种守一险关就足以一夫当关万夫莫开。蜀道难，难于上青天，自古为人们所共识。

三国时，钟会大军由汉中攻蜀，被姜维阻在剑门关寸步难进。相比之下，只有东边穿越巫山的长江三峡水道是相对较好的对外交通要道，顺流而下容易，但是三峡地势险要，想要逆流而上也是非常困难的。

四川盆地也被称为紫色盆地，紫色土壤富含钙、磷、钾等各种元素，是最肥沃的自然土壤，非常适合农作物生长。战国时，李冰修都江堰等水利工程，使得川中沃野千里，后来蜀地就以富足而闻名天下，被称为天府之国。

四川矿产资源也很丰富，拥有丰富的铜、铁、盐等这种在古代对军事、经济都举足轻重的战略资源。唐宋时，四川是最繁华的地区，和扬州有一拼，有扬一益二之说，这在司马光的《资治通鉴》中有记载。

因此，历代有很多势力在四川建立政权，如东汉初的公孙述、三国时的刘备、五代时的王建、孟知祥等等。

如果张献忠不死，有李定国等猛将扼险关以自守，稳稳地占据四川盆地，对清朝或者是南明来说都是不小的威胁。因此，清朝和南明都不约而同地将大西政权视为眼中钉，欲除之而后快。

张献忠1646死后，大西将领暂时退出四川，后来再度入川凭借着特殊的地理位置，坚持抗清十几年，直到1659年，清朝才正式控制四川盆地。

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