在我国众多的传统评书小说中，有一个特别明显的特点，那就是书中的主人公被塑造的非常成功的话，他们的故事就需要有一定的延续性，可是任何人的生命都是有限的，举个例子说，秦琼和罗成这对表兄弟可以说是《兴唐传》中的头号英雄，但是生于隋朝的他们，不能再唐朝中期还能活跃在小说舞台上，但是故事要继续，而且要是没有了他们的影响力，故事还会变得不那么精彩，所以老艺人们经常习惯性地，将这些初代英雄们的后代继续编到全新的故事中来。

于是，《罗通扫北》或者是《秦怀玉征西》等演义小说就应运而生了，而他们的故事，不过还是罗秦两家的老套路，只不过换了一个名字，从时间线上看起来更合理，从受众心理角度上说，更新换代的英雄也更受欢迎。所以在《罗通扫北》中，作为唐军统帅的就换成了罗成的儿子罗通，而秦琼的儿子秦怀玉则是罗通最为可靠的帮手，再搭配一个程咬金之子程铁牛做先锋，老一代“智勇福”隋唐英雄铁三角，就全都有了完美的继承人。

所以，他们的本事大小，也跟父辈一样，程铁牛胆子最大，脸皮最厚，到哪都敢当先锋，但经常是为了证明敌人强大而失败，这也进一步衬托出了罗通和秦怀玉的厉害。比如他们在北征的路上，必然要重走父辈的道路，第一关必然要面对白良关，此时的白良关守将名叫铁雷银牙，听他这名字，就非常唬人了，他手里拿的武器更唬人，根本不在十八般兵器当中，名叫“踹牌”，就是一个大盾牌，上面钉满了锋利的钉子，既能进攻，又能防守，这样的武器，一般人都打不了。

就这样，一个拿着踹牌的铁雷银牙，再加上他力大无穷的特点，就成了怪物级的强大对手，他与唐军的第一战，就连杀余游德和单天常两员“打酱油”的唐将，因为这二将与之交战，都是用自己的武器跟他硬碰硬，但毫无例外的结果是，武器都被踹牌磕飞，手无寸铁的劣势下，被铁雷银牙打落马下。这就就让程铁牛再也压不住火了，立刻催马上前大战铁雷银牙，可是程铁牛那两下子，比余游德还差一些，自然是斗不过这面大踹牌的。

程铁牛只能尽量不跟敌人的奇葩武器硬碰硬，但是毕竟程铁牛基本功一般，一个没注意，手中的大斧磕上了踹牌，虽然没能被崩飞，但程铁牛也被震伤，无法再战，只能败回本阵。打到这个份上，只能让二号人物秦怀玉出马了，秦怀玉倒是更厉害些，他躲着强势的踹牌，与铁雷银牙交战了六十多个回合，虽然自己没受伤，倒也拿眼前这个“怪物”没办法，给自己还累了够呛。所以，最终解决战斗的还得是罗通。而罗通也不负众望，战胜强敌，率军抢下了白良关。

由此可见，罗通、秦怀玉、程铁牛这小哥仨的能力，跟他们父辈的顺序一样，罗家枪才是最厉害的，但这只能是小说评书中才能实现的理想状态，因为现实的生活，远远不是对上一代人的复制粘贴这么简单，更不可能让一代又一代人都沿袭着固定的顺序生活下去，努力拼搏的人，是有机会改变命运的，而天才的儿子，如果不努力，一样成为不了天才。