唐朝是古代史上的一个顶峰，各个方面都发展的非常强大，所以它也被称为盛唐。虽然发展很好，但因为太宗皇帝是依靠弑兄取得皇位，所以唐朝对皇权的竞争非常激烈。即使被加冕为太子，也很少遵循嫡长子继承制(太子继承)，所以当上太子并顺理成章继位的人，寥寥无几。

唐顺宗李诵能够在父亲唐德宗去世后，继承皇位，也算是幸运的了。李诵这个皇位也是遭遇了种种磨难，眼看着妻子被杀，不受父亲重视、屡遭怀疑，兄弟觊觎他的太子之位与他远离，宦官时刻紧逼，他都熬了过来。最终成为了一代明君，却只是做了一个“短命皇帝”。

李诵的父亲唐德宗李适，出生在开元盛世，曾带兵平定“安史之乱”，最终在38岁时掌管天下。而他19岁的第一个儿子李诵，则被任命为太子。唐德宗刚登上皇位时，也算是一位英明的皇帝。在朝堂之上，知人善用，任人唯贤。在朝堂之下，轻摇赋税，休养生息，颇有一番盛世气象。这时，李诵的生活还是很好过的。

到李适执政晚期，像历史上许多皇帝一样，开始放松朝政，宠信宦官，并对百姓征收各种苛捐杂税，成为一个昏君。这导致了民怨沸腾，朝政陷入混乱，其他皇子开始争夺李诵的太子之位，李诵这个太子也就不好当了。在他身为太子的期间，还发生过一件大事，差点让他被废。

李诵的岳母郜国大长公主在丈夫死后，私生活极其不检点。787年，郜国公主因结交党羽，并暗中行巫蛊之术，而被德宗监禁。历代皇帝对这种巫蛊之术都十分忌讳、憎恶，所以德宗也是龙颜大怒，还怀疑李诵也参与其中，于是就产生了废除李诵，改立侄子李谊的念头。

多亏了老臣李泌据理力争，这才暂时保住了李诵的太子之位。李诵迫于无奈，只能与结发妻子萧氏离婚，恳求德宗放萧氏一条生路，但德宗害怕萧氏心存怨恨，仍然将萧氏赐死。此事以后，李诵情绪低落，更加谨小慎微，尽量多做事少说话，就连喜怒哀乐也不敢挂在脸上。

又经历了藩镇叛乱，目睹了大臣之间的权力斗争。长期的精神压力影响了李诵的健康，贞元二十年九月，他突然中风，从此卧床不起。储君之争变得更加激烈，李诵的兄弟更公开向父皇建议太子另册储君。

但唐德宗也老了，他没有精力培养一个储君，即使太子重病，只要没死，那就是太子。再加之李诵已经做了25年的太子，他平和大方，文武百官和百姓也都很支持他，因此太子的地位得以保留。一直到唐德宗驾崩前夕，父子俩都因为重病躺在床上，始终没能见面。

贞元二十一年，德宗去世，王位传给太子李诵。许多人担心李诵是否能举行登基大典，因为他已经卧床很长时间了，躺着举行登基大典在历史上可没有先例。谁知李诵得知父皇病逝的消息，心里非常难过，一时激动之下，竟然硬撑着站了起来，料理了父亲的后事，并举行了登基仪式。

不幸的是，李诵的身体严重受损，无法为朝政做足够的事情。上任仅八个月后，就禅位给力自己的嫡长子李纯。次年，唐顺宗李诵逝世，享年46岁。

李诵应该是中国古代历史上最悲催的一个皇帝了，他做了整整26年的太子，差点被唐德宗熬死。后来眼看着熬出头了，但只是当了186天皇帝就被迫退位。