明朝末年，各地起义不断，曾经无比辉煌的朱氏皇族下场十分凄惨，起义军每到一处都会搜捕皇室成员杀而后快，朱氏子孙自知大势已去，为了保全血脉，纷纷改名换姓逃亡外地定居，一部分皇室成员改为“东”姓，逃往山东等地，之后在庄河地区隐居。

庄河六吉屯，在外人眼中是一个普普通通的村落，然而当地人都清楚这里面的乾坤，自从明朝灭亡以后，这里一直流行一种说法，说是姓“东”的村民都是皇族后裔。

为了搞清楚真相，许多人曾到此勘察，通过走访居民了解到确实曾有朱元璋的后代在此地避难，当地政府现身说法让人们深信不疑，据传，明朝末年为了躲避灾祸，许多皇族改为“东西南北”四个姓氏，向不同的方向逃窜而去。

在六吉屯定居的正是“东”姓一脉，整个村落面积并不大，只有五十多户人家，其中东姓人家占一半，有人曾询问一位老人关于此地的传说，经过老人证实，他们时代守护在此地，历代长辈都会口口相传祖上曾经取得的荣耀。

哪怕数百年过去了，这里的人依旧记得自己原本的姓氏，并以此为荣，村民介绍当年天下动乱，明朝统治者无力回天，皇族成员为了活命，只好弃城逃亡，为了保全一支血脉，他们商量着朝东南西北四个方向逃窜。

不幸的是朝西方逃走的族人恰好遇上了李自成的起义军，大多数人都被杀死，仅仅剩下其余三个方向的皇族后人。

当然并不是所有的东姓成员都生活在这里，还有一部分人在逃亡中失散，留在河北等地，清朝建立以后，放弃追杀明朝皇族成员，至此他们才安定的生活了下来。

六吉屯村民的祖先在出城以后，与另一支皇族失散，先是逃亡山东等地直到两百多年以前，闯关东热潮掀起，许多人跟随大潮迁徙到庄河地区，最终世代在这里隐居。

庄河市对当地许多文化机构也曾介入调查，发现村民每当重大节日来临，都会自发举行盛大的庆祝仪式，这种祭拜方式被当地人成为“拜四方”，其中夹杂了许多明朝礼仪。

大明王朝建立以后，朱元璋广封朱氏子孙，没过几代遍地都是皇族成员，这些王公贵族占有大片土地，长此以往拖垮了国家财政，明朝末年财政赤字，很大原因就是这种制度的弊端，对于那些受封赏的王侯，当地村民在过节时都会祭拜，朝向四个方向磕头表示敬意。

明朝灭亡以后这种习俗被逃亡的皇族后裔保留了下来，原本是表达对皇帝的感谢，发展到今天也成了判断是不是明朝后人的重要依据。

相关专家曾多次走访，证明六吉屯的村民正是从山东等地迁徙过去的，很多文献表明，明朝覆灭后，一部分人逃向山东改为姓“东”，这样就能前后联系起来了，证明他们确实是朱元璋的后裔。

不过这些都是初步判断，缺少可以直接证据，例如族谱等都没有，关于族谱，当地人称他们都按照辈分排序，分别是“文方日月明，成亚继地兴。”预示着明朝永不灭亡，如今大明早已成了历史，但是这些留下的东西无时无刻都在提醒当地村民，他们的祖先曾取得了无上的荣誉。他们自称血统纯正，多年来，一直心系大明。

通过上面的表述我们能发现，明朝末年，皇族成员为了保全性命，分别向四个方向逃窜，然而今天只剩下“东”姓这一脉，其他都不知所踪，或许他们在逃亡过程中被绞杀，亦或是消失在历史当中了，无论如何明朝已经成了过去，留在现在人的只是无限回忆了。

说起大明子孙，朱元璋在位期间就为后世编好了姓名，皇室成员的名字中都带有“金木水火土”五行部首，这就导致了一个重大问题，一些常规的字都得皇族成员优先享用，很多王爷只能硬生生的造出一些“名字”，对于研究明代皇族来说是一个巨大挑战。

日月更替，朝代兴衰谁都逃不过，任凭建国之初朱元璋是何等雄姿英发，两百年后也有后来者推翻了自己的统治，对于这些后人来说，不应忘记祖先取得的荣耀，当然也不能一味活在历史中，向前发展才是他们更应该做的。

参考资料：

【《朱元璋的“东”姓皇室后裔》】