前几年，电视剧《神探狄仁杰》引起了广大群众的关注，收视率居高不下。人们无不为狄仁杰高超的断案能力而叹服。在历史上，狄仁杰确实是位断案高手，只不过，这仅是其传奇一生的一个组成部分而已。

狄仁杰(630年-700年)，字怀英，并州太原(今山西太原)人，唐代武周时期政治家。

狄仁杰出身于太原狄氏 ，早年以明经及第，历任汴州判佐、并州都督府法曹、大理寺丞、侍御史、度支郎中、宁州刺史、冬官侍郎、文昌右丞、豫州刺史、复州刺史、洛州司马等职，以不畏权贵著称。

狄仁杰与千牛卫

天授二年(691年)九月，狄仁杰升任宰相，担任地官侍郎、同平章事，但在相位仅四个月便被酷吏来俊臣诬陷谋反，夺职下狱，平反后贬为彭泽县令。他在营州之乱时被起复，并于神功元年(697年)再次拜相，担任鸾台侍郎、同平章事，进拜纳言。后犯颜直谏，力劝武则天复立庐陵王李显为太子，使得唐朝社稷得以延续。

久视元年(700年)，狄仁杰进拜内史，于同年九月病逝，追赠文昌右相，谥号文惠。唐朝复辟后，追赠司空、梁国公。

左威卫大将军权善才、右监门中郎将范怀义误砍昭陵(唐太宗的陵墓)柏树，论罪应当免职，但唐高宗盛怒之下却要处死他们。狄仁杰却上奏辩护，认为二人罪不至死。唐高宗怒道:"他们砍伐昭陵柏树，置我于不孝之地，必须处死。"狄仁杰直言道:"汉朝时有人盗取高庙玉环，汉文帝想要灭其族。张释之当廷诤谏道:'假如盗取长陵一抔土，又将如何治罪?'汉文帝因此只杀其一人。陛下的律法悬挂在宫外阙门上，罪不至死而要处死他们，如何取信于天下?现在只因误砍一棵柏树，便杀掉二位大臣，后世又将如何看待陛下?"高宗怒气稍解，免去二人的死罪。

狄仁杰与元芳

狄仁杰担任宰相时，有太学生要求谒见皇帝，得到武则天的批准。狄仁杰劝谏道:"君主只有生杀权柄不能假手于人，其他的都应当交付给相关部门处理。太学生告见，这是国子监丞、主簿负责的职责。如果天子连这种事都允许，那些贵胄弟子多达数千人，得下多少诏令呢?陛下只要将明文规定告诉他们就行了。"武则天听取了他的意见。

元芳，你怎么看？

武则天到三阳宫避暑时，答应胡僧去参观埋葬佛舍利。狄仁杰跪在武则天马前，劝谏道:"佛是戎狄之神，不值得让皇帝屈尊驾临。胡僧诡计多端，是想借此迷惑百姓。况且，沿途山路艰险狭窄，容纳不下多少侍卫。皇帝乃是万乘之尊，不宜前往。"武则天便中途折回，道:"我是为了成全狄公的直臣之气。"

武则天晚年时，欲铸造一座浮屠佛像，需要花费钱财数百万，因府库不足，便让天下的僧人每日施舍一钱相助。狄仁杰进谏道:"做工不可能役使鬼神，必定要役使人力;庄稼不会从天上掉下来，终究是由地里长出来的。这么做损害的一定是百姓。如今边境尚未安宁，您应放宽徭役，免去不需急办的事务。即使雇请工匠劳作，以此接济穷人，但耽误农时，也是放弃国家根本。铸造佛像，既费官府库财，又耗人力，如果一方发生灾难，到时又用什么去救济呢?"武则天遂作罢。