唐朝时，名将如云，如李靖、李勣等人，他们所向披靡，战功赫赫，辉煌的事迹流传至今。不过，还有一些将军，虽然他们名气不大，但英勇无畏，血战沙场，保卫边疆，让人民安居乐业，也值得让后人敬仰。

唐朝西部有个吐蕃国，国王被称为赞普。唐太宗李世民时期，吐蕃赞普松赞干布请求和亲，娶了李唐宗室文成公主，两国交好。李世民和松赞干布都去世后，两国关系逐渐恶化，吐蕃屡屡侵犯唐朝。

唐高宗李治末期，长安附近的新丰县人王孝杰，跟从工部尚书刘审礼西讨吐蕃，激战于大非川。唐军战败，王孝杰被敌人俘获，被关进了监狱。

有一天，吐蕃赞普赤都松赞见了王孝杰，突然流泪哭泣，并且说：“此人长得像我父亲。”因此王孝杰得到吐蕃的礼敬，得以免死，后来便逃回了唐朝。

李治死后，武则天废掉继位不久的唐中宗李显，临朝称制，几年后便当了女帝。当时吐蕃侵占了安西都护府龟兹、于阗、疏勒、碎叶四镇，武则天决定收复失地。因为当初王孝杰在大非川之战中被俘，在吐蕃呆了很长时间，清楚吐蕃的国情，所以武则天任命王孝杰为武威军总管，与左武卫大将军阿史那忠节率军讨伐吐蕃。王孝杰战胜吐蕃，收复了安西四镇。武则天大喜，夸赞了王孝杰，并提拔他为左卫大将军。

第二年，王孝杰升迁为夏官（兵部别称）尚书、同凤阁鸾台三品（宰相）。其后，王孝杰先后担任瀚海道行军总管、朔方道总管，在一次与吐蕃交战中，因为战败而被免官。

契丹部落首领李尽忠、孙万荣反叛，武则天启用王孝杰为清边道总管，统兵十八万平叛。王孝杰率军到了东峡石谷遇见吐蕃兵，因为道路狭窄，敌人兵力很众，王孝杰在山谷中容易被敌人居高临下围攻，于是他率精兵为先锋，一边战斗一边前进。出了谷口后，王孝杰列下方阵以抵御敌兵。

后军总管苏宏晖见敌人太多，因此心中害怕，便带着后军逃走。王孝杰失去后军支持，被敌人前后夹击，军营溃乱，兵士四处奔逃。王孝杰逃亡时坠落山崖，其他兵士被敌人所杀，以及互相践踏而死，几乎无人生还。

当时张说在军中任职，骑马回京向武则天报告此事。武则天问及王孝杰败亡的情况，张说回答说：“王孝杰英勇敢死，精忠为国，深入敌国境内，以寡敌众，但因为后军没有支援他，所以败亡。”

武则天于是追赠王孝杰为夏官尚书，封耿国公，并派使者斩了苏宏晖以祭奠王孝杰等阵亡的将士。使者还没到幽州时，而苏宏晖已经立功赎罪，最终得以免死。

当初王孝杰被吐蕃俘获，因为长得像吐蕃国王的父亲，竟然免于一死，还得到礼敬。假如在东峡石谷之战中，王孝杰没有坠下山崖，王孝杰能不能活命呢？可惜王孝杰作为一名忠勇良将，被后军总管苏宏晖出卖，以致败亡。

参考史书：《旧唐书·列传第四十三》

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