公元221年，已在成都登基称帝的刘备以替关羽报仇为名，实际则想夺回荆州而发动讨伐东吴的战事，当时赵云等群臣劝谏刘备，孙权听闻消息后也修书一封前来求和，然而刘备一意孤行，决意伐吴，孙权为避免两线作战，他先是向曹魏称臣，随后任命陆逊为大都督、假节，统率朱然、韩当、徐盛、潘璋和孙桓等五万人抗拒蜀军。而陆逊用以逸待劳的方式阻挡住了刘备的进攻，战事也因此被拖延了一年有余，刘备被止步于夷陵一带而无法向前。

六月时，陆逊决定反守为攻，他向孙权进谏，称他自己虽说不才，但可以凭借东吴的声威，以有道伐无道的旗帜，那么击破蜀军的机会近在眼前。陆逊反复研究了刘备前后带兵的作战结果，发现刘备总是败多胜少，以此推论，陆逊觉得可以战胜此人。在不久之后，陆逊火烧连营七百里，在夷陵一带打败蜀军，蜀军“舟船器械，水步军资，一时略尽，尸骸漂流，塞江而下”，可见蜀军损失之大，失败之惨。从陆逊对孙权的话中不难看出，他对刘备的军事能力是持否定态度，认为刘备征战败多胜少，那刘备的军事能力真有这么差吗？

刘备自黄巾起义之初带兵征战，到夷陵之战战败而归，他经历过的战事确实不少，而从刘备的经历来看，在早年时期，刘备似乎也是胜少败多。但要知道，刘备之所以有如此战绩，是因为刘备的家底太薄，他几乎没有自己的子弟兵，更别提像曹操这般有谋士如云。正因如此，刘备的战绩才不会太好看。

然而刘备在荆州建立了他自己的班底后，他的战绩就十分华丽了。自赤壁之战开始，到夷陵之战之前，刘备在前后十余年时间里平定过荆州南部，攻克了益州刘璋，甚至还打败了不可一世的曹操，正因如此，曹操才会觉得刘备的军事才能与他相差不多，只不过是在军事敏感度上稍有差别罢了。而陆逊之所以向孙权说出那番话，不过是在宽慰孙权，同时也希望借孙权之口说服诸位将士不可轻举妄动，否则在两军对峙时，孙权也不会说出刘备天下闻名，就连曹操都有所忌惮的话来。

笔者认为，刘备的军事实力是毋庸置疑，只不过陆逊为了振奋人心，这才故意说刘备败多胜少。