光绪皇帝是个傀儡皇帝，作为名义上的天子，他在宫中的用度受到慈禧的种种限制，但在没有彻底闹翻之前倒也还能享受到皇帝的待遇。据清宫史料记载，光绪帝有三大爱好，一为喝茶，二为吸鼻咽，三为吃烧饼。

喝茶、吸鼻咽在清代贵族中司空见惯，并无多大稀奇。奇怪的是光绪帝为何喜欢吃民间的小吃烧饼呢？更让人惊讶的是，光绪西逃时还随身将一个烧饼装在一个精美的小匣子里，是什么原因让光绪对烧饼如此钟情呢？

光绪帝自小体制很弱，脾胃不和，消化功能极差，稍微多吃一点便会拉肚子。因此，慈禧做了严格规定，除了正常的点心外，三餐之外不允许吃东西。

慈禧的这个规定，整个御膳房和光绪身边的太监们自然都得照办不误，平时不论光绪怎样和他们要吃的，他们也不敢给。不过慈安太后宅心仁厚，看着小光绪经常挨饿，总是将他召到自己的宫中，偷偷摸摸给他一些小吃。不过慈安的这番好心，也往往会害了光绪，每吃一次都会坏了身子。

自从光绪帝在慈安太后那里吃到了自己所吃不到的东西之后，他就得到了一种暗示，以为只要去慈安那里，就会有很多好吃的东西。从此，他便念念不忘地想过去，有时甚至一天要去好几次。慈禧知道后，不好拿慈安怎么样，但光绪身边的太监们可倒霉了，经常受到拷问。

因为有了慈安的参与，慈禧管得也慢慢松了。等到光绪帝稍稍长大一些的时候，便特别喜欢吃烧饼。无奈宫中不常供应烧饼，光绪却又偏偏爱吃，只好让太监到外头去买。宫中的太监，个个狡猾而又贪婪，替皇帝去买东西，竟敢索要“红包”。这本是宫中的一个恶习，相沿已久。奴才被太后或皇上、皇后派往各宫颁赐，被赐者都得给这些奴才们“赏银”。

起初，二两银子就能把他们打点得很乐呵，可渐渐地涨到了八两、十二两。甚至连光绪每天到慈禧的长春宫去问安，每趟都得给门房太监五十两银子，否则的话，他们将会想尽办法让你不痛快。至于外边的人想要进宫，若是不给“门包”，那就别想进宫。

这些专为光绪买烧饼的太监，开始几天还知道收敛一些，索要的红包不多，一般光绪只需付十几文或几十文钱便可吃到一个烧饼。可是这些奴才的胆子渐渐地放大了，索要越来越高，如若不使他们满意，便想方法让光绪一连几天都吃不上烧饼。致使后来光绪付出一两银子，才能吃到一个烧饼。

等到光绪十六岁大婚亲政，和慈禧太后的关系恶化以后，慈禧每每以效法祖宗，崇尚节俭为名，减少了光绪宫中的“分例”，就连光绪每日正常的主膳，也由过去的百样小菜减少为四五十样，而且除了光绪身边几样为新做的外，稍远一点多半是冰凉、腐坏，不可食的菜，从而使得这位青少年的皇帝吃不饱饭。

在以往，光绪还可以让太监买几个烧饼给他吃，可现在，用度减少，根本就不够正常开销，因而光绪就没有充足的钱吃价格“昂贵”的烧饼。实在忍受不了时，才令太监买回一二个烧饼，且不舍得一次享用掉，而是将一个烧饼分为几次吃，剩下的装在一个小匣子里，留待慢慢享用。

等到八国联军进北京时，慈禧率光绪等慌忙西逃，光绪手里还紧紧地抱着这个小匣子，而且是昼夜不离手。行至怀来县时，几个大臣前来接驾，当扶光绪下轿时，将小匣子接了过来，他们原以为这里面装着贵重物品，待打开一看，不禁愣住了，原来里面装的只是一个烧饼和三颗红枣。

堂堂的大清皇帝做到这份上，不禁让人心生悲悯，据说当大臣们看到这番场景后，当场泪流满面，跪在光绪的面前，一个劲地说：“奴才罪该万死”。