很多人先入为主地认为元春不喜欢黛玉，起源于元春曾经从宫里赐给众弟妹礼物时，给宝玉和宝钗的一样，黛玉和其余姐妹一样，然而，元春真的不喜欢黛玉吗？她俩只见过一次面，元春还夸“终是薛、林二妹之作与众不同，非愚姊妹可同列者”，薛林并提，丝毫没有“不喜欢”的表示。

提这个问题，唯一的根据就是端午节赐礼，宝钗的礼物与宝玉的相同，黛玉的少了一部分。这并不是一件小事，宝玉自己也说“这是怎么个原故？怎么林姑娘的倒不同我的一样，倒是宝姑娘的同我一样。别是传错了罢？”从亲疏上来说，探春是同父异母的亲妹妹，迎春是堂妹，惜春是族妹。黛玉是姑舅表妹，宝钗是两姨表妹。五个妹妹中，宝钗是最疏远的一个。然而她得的礼物却是和最钟爱的弟弟一样。显然，这是一种赐婚的暗示或者先兆。

既然没有不喜欢黛玉，为什么仅仅三四个月后（省亲是元宵，赐节礼是端午），在赐节礼的时候就显示出如此明显的倾向性呢？一般认为，是王夫人的作用力。因为省亲结束告别时，元春说过，每月初二、十六允许家属进宫探望，而赐节礼以后宝玉也于次日一早五更进宫谢恩。那么平时，进宫探望的是谁呢？可能性最大、去得最多的，当然是王夫人，元春的生母。而在每月两次的见面时，王夫人一定会把自己的意愿传达给元春，对元春施加影响。

元春身处深宫，与家人接触那么少，当然非常珍惜母亲带来的消息。而在最钟爱的弟弟的妻子选择上，元春肯定也会尊重母亲的意见。尊重不是盲从，元春有知识、有才干，也不会是一味愚孝的女儿。关于王夫人的林黛玉性格的不满、对林黛玉美貌的反感，未必会影响元春，但是有一点，元春一定非常在乎：林黛玉的身体多病。黛玉的病是胎里带来的，几乎是不治之症。说她生不了孩子，还在其次，好在宝玉将来一定会有侍妾。但黛玉的咳疾，很像是肺病，是具有传染性的。元春怎么不会担心宝玉受到传染？

当时人已经知道传染和隔离预防。晴雯生病，汇报李纨，李纨就派人传话：“吃两剂药好了便罢，若不好时，还出去为是。如今时气不好，恐沾带了别人事小，姑娘们的身子要紧的。”晴雯还只是一个丫头。如果让宝玉娶了黛玉，朝夕相处，怎么会没有被传染的可能性？也许有人会说，宝钗也有病，“胎里带来的一股热毒”，需要吃冷香丸。但黛玉一见面，人们都看出“身体面庞虽怯弱不胜，却自有一段风流态度，但知他有不足之症”，她的病非常明显。而宝钗病了几天，周瑞家的还问：“只怕是你宝兄弟冲撞了你不成？”如果宝钗自己不说，恐怕别人还不知道她的病。再说，宝钗就是发病，也“只不过喘嗽些，吃一丸下去也就好些了”，症状不重，并且很少发病，更不会传染。

不管有多少性格、背景、家世方面的差异，只凭身体条件，元春就足以选定宝钗、摒弃黛玉。不是不喜欢，只是认为这一个更适合做弟弟的媳妇。所以才有端午节赐礼，独宝钗宝玉是一样的。但这只是个暗示，还远远不到决定下来的时候。因为尊敬的祖母偏爱黛玉，因为宝钗还雄心勃勃渴望“好风频借力，送我上青云”，因为他们还小，还有许许多多的不确定因素。等到年纪渐长，贾薛两家渐渐衰落，宝钗再也没有高攀的机会，贾家又迫切地需要一个懂世务、能理家的媳妇。对于双方而言，对方都成了无可奈何中最好的选择。到那个时候，元春才会正式出面赐婚，“金玉良缘”才会真正实现。