斯大林:“如果说斯大林格勒会战,预告了德国法西斯军队的覆灭,那么库尔斯克会战, 就使得它已经处在覆灭的边缘了”。

第二次世界大战的主战场有三大个：苏德战场、北非战场和太平洋战场。苏德战场( 东线) 是第二次世界大战最重要的战场，其最大的特点是作战地域辽阔，作战规模巨大。库尔斯克会战就是苏德战线中也是第二次世界大战中最大规模的装甲集群会战而闻名于世。

斯大林格勒会战后,苏军展开全线反攻 ,将战线向西推进了600余公里。然而,初遭挫折的德国人也并非像软柿子一样不堪一击,在库尔斯克附近,双方经过攻防拉锯,形成了一个突出部。在这里,无论是苏军还是德军都已疲惫不堪,马上发动进攻是力不从心的。这个突出部对双方意义同样重大,苏军可以从这一地区出发 , 向北、向南迂回攻击德军后方。而德军若夺取该突出部,可一举歼灭苏军两个方面军主 ,重新夺得苏德战场的战略主动权 。

库尔斯克会战图

橙色部份代表在第三次卡尔可夫战役中收复之前被苏军攻占的地区，绿色部份代表德军向库尔斯克进攻

希特勒显然看到了这个机会。1943年4月5日, 他发布元首大本营命令,制定了代号为“堡垒”的作战计划。在德军的战略战役计划中，“堡垒”战役只包括库尔斯克突出部地域的作战。至于进攻突破后的发展方向，是突向莫斯科，还是首先消灭右翼的 苏军西南方面军，这些问题并没有在“堡垒”计划 中体现。战役实施也分为两个阶段，总共进行了 12 天。进 攻 阶 段 为 8 天 ( 7 月 5 日———7 月 12 日) ，防御阶段为 4 天( 7 月 13 日———7 月 16 日) 。 从 7 月 16 日起德军陆续退回进攻出发阵地，“堡垒”战役遂告结束。

曼施泰因

在库尔斯克地区,德军集中了90余万人,由克鲁格和曼施泰因元帅指挥“中央”集团军群和“南方”集团军群准备南北对进攻击,围歼苏军主力。此外还有20个师在突击集团侧翼行动, 两个航空队负责空中支援。也许是由于意识到此战意义的重大,希特勒硬梆梆地丢给诸将一句话:“不能失败”。

斯大林与朱可夫

苏军原打算乘胜进攻,斯大林获悉德军企图后改变主意, 决定以逸待劳,用优势兵力有计划、有准备地转入防御,消耗、歼灭德军突击集团,待其锐气尽失之际再转入战略进攻 。按部署, 苏军以中央方面军和沃罗涅日方面军共计133 万余人在北、南两个方向实施防御,草原方面军担任预备队,在库尔斯克突出部后方展开。在前沿,苏军共构筑了五六道防御地带 ,组成了以反坦克枢纽部为基础的纵深约300公里的防御体系 ,这块坚固的盾牌只等着德国人往上碰了。

朱可夫在战场

7月5日拂晓,亲临前线协调指挥的朱可夫同罗柯索夫斯基在得知德军进攻的时间后,下令进行炮火反准备。密集的炮火大量地杀伤了集结在出发阵地的德军,德国人的进攻被迫推迟。3 个小时后,德军才不顾一切伤亡,南北两路猛烈攻击前进。严阵以待的苏军进行顽强抵抗,并不断实施坦克反突击。到7月11日,北路德军只前进了12公里,便因损失巨大被迫转入防御, 进展较顺利的南路则楔入35 公里。

被击毁的苏军坦克

7月12 日,苏联近卫坦克第5集团军与进攻的德国党卫队坦克军和坦克第3军在普罗霍罗夫卡相遇, 于是发生了二战中最大的一次坦克遭遇战,双方共有1200辆坦克和自行火炮参战,还有大量飞机支援战斗。激烈的战斗持续了一整天,结果德军被击毙1万余人,损失坦克400辆,苏军阻止了南线德军的进攻。

被击毁的德国装甲车

7 月12日和 8月3日, 苏军分别发起了代号为“库图佐夫”和“鲁缅采夫”的战役,对德军全线实施反攻。至8月底 ,彻底肃清了奥廖尔地区和别尔哥罗德———哈尔科夫突出部的德军集团, 胜利地结束了库尔斯克会战。德军在会战中共被击溃30个师 , 损失50万人、坦克1500 辆、火炮 3000 门、飞机 3700 余架。“库尔斯克会战”的战略定位高度是“粉碎库尔斯克突出部地域的敌人后，解放顿巴斯和整个第聂伯河东岸乌克兰地区”，而战役的实施使希特勒从苏军手中夺取战略主动权的企图彻底失败，从此，直到战争结束，德军只能进行防御作战。库尔斯克会战可以说是德军在苏德战场的最后一搏, 从此,德军彻底丧失了战略主动权。