习武之人常说“天下武功，唯快不破”，这句话不仅可以放在人身上还能放在飞机身上，尤其在上世纪防空导弹技术还不够成熟的时期。上世纪六十年代服役的SR-71“黑鸟”侦察机就是以上八个字的最好诠释者，服役三十余载从没有被击落过的确切记录，即使至今已退役近20年，仍是很多航空爱好者所津津乐道的话题。

美苏冷战期间，美国深谙“知己知彼方能百战百胜”的道理，面对苏联在边境地区布置的一整套防御系统，美国对先进侦察机的需求也空前强烈。在SR-71“黑鸟”面世之前，美国研制出了一款U-2高空侦察机，但两万多米的飞行高度也无法在苏联地空导弹面前来去自如，这也令美国将下一款侦察机的设计标准定为超高空超高速且具有一定隐身能力的侦察机。SR-71是A-12侦察机的衍生型号，在A-12的基础上具备了更高的作战效能。SR-71采用两台J58涡轮喷气和冲压组合循环发动机，最大飞行高度约26000米，飞行速度可达3.32马赫，是全球范围内至今仅有的3种能突破“热障”的有人驾驶飞机之一。追求速度是一方面，SR-71为保证机身稳定性和耐高温能力，放弃普通战机机身适用的铝合金复合材料改用大面积钛合金，尖三角形机头以及褶皱状蒙皮都为其最大限度减少了空气阻力，打造出更加优越的飞行性能。

受益于其处于世界领先的高空高速水平，有数据统计“黑鸟”曾有被数千枚防空导弹攻击却从未被击落的战绩。但这么一款技术水平放到今时今日都不落后的侦察机，却于1998年完全退役，功成身退的时间点似乎有些过早了。不过，SR-71确实有其不得不退役的理由。

首先随着科学技术的日新月异，在侦察领域有了卫星、无人侦察机等更为便利精准的侦察手段；其次随着防空导弹技术日益提升，飞行速度远超从前，超过3马赫的防空导弹一抓一大把，别说击落SR-71了，打卫星都不在话下。最后，SR-71的高成本也是军方“舍弃”它的重要原因。

超高空、超高速的飞行性能看起来震撼，但其背后的维护成本却是难以想象的。SR-71超过3马赫的飞行速度会令其体表温度升至250-350℃，为此它需要以大量价格不菲的钛合金作为机身材料，同时匹配成本高昂的专用燃油，这让它的造价数倍于F-22隐身战机。更令人心塞的是，SR-71的专用燃油不仅价格昂贵，使用起来也极其“浪费”，可以说是用一半“扔”一半。热胀冷缩的原理大家都知道，SR-71的机体接缝处为“热胀”预留了发挥空间，但在低速飞行时温度没有达到那么高，预留的缝隙就成为了漏油的缺口，因此SR-71的维护成本相当高。

因为飞得快、飞得高，所以SR-71在服役期间保住了“不破”的记录，但如果它没有在1998年退役而是服役至今，那它被击落的可能性将直线上升。