据美国媒体报道称，五角大楼助理部长办公室的空军代表阿诺德·本奇中将在接受采访时承认，美国空军已经开始了六代机项目的实验、开发计划和技术投资。新的第六代战斗机可能使用先进的、未来的隐形技术，以实现更新的、更强的突防能力。如今美国潜在对手的防空系统越来越使用更快的计算处理能力，并且网络化程度更高，数字化程度更高，能够探测更广泛的频率范围，能够探测更远距离的隐形飞机。

美媒表示，这款新飞机被设计成接替第五代F-35联合攻击机，并在20世纪30年代中期开始服役，现在正处于空军和海军概念发展的早期阶段。这两个服务机构现在正在就飞机将包含的技术类型和能力进行早期概念讨论。美国空军还没有为新飞机确定一个平台，以一种称为下一代空中优势的项目代号来描述这一努力。

虽然本奇中将没有详细说明正在进行的早期努力的细节，但他提到了空中优势2030计划，该计划描述了该服务的一些关键要素。美媒表示，20年后的新一代战斗机可能包含下一代隐形技术、电子战、先进的计算机处理和算法、增强的自主性、高超音速武器和所谓的“智能皮肤”，其中传感器内置在飞机本身的侧面。从目前的消息显示，诺斯罗普格鲁曼和波音公司都在为获得六代机项目而努力，其中诺斯罗普格鲁曼已经拿出了飞机的设计概念，而波音公司还处于第6代设计的早期开发阶段。

美国海军官员表示，新飞机将至少部分取代现有的F/A-18超级大黄蜂的库存，这些超级大黄蜂将在2035年开始退役。根据计划，2040年的美国海军航母舰载机部队将由F35C战机、第六代战机和EA-18G战机构成。海军官员还补充说，未来几年，海军也可能开发新的舰载无人机。

分析人士推测，第六代战机开发人员可能会探索一系列新一代技术，如全方位传感器感知、超巡航能力和一种电子配置的“智能蒙皮”。分析人士解释说，超级巡航技术将使新型战斗机无需加力就能以超音速巡航，这带来了巨大的战术最大的连接性。最大传感器连技术意味着通信和传感器技术的大幅提高，例如能够与卫星、其他飞机以及任何能够提供相关战场信息的设备实现实时连接优势。智能飞机蒙皮将涉及到在机身上分散某些技术或传感器，并进一步将它们集成到飞机本身，使用下一代计算机来汇总收集的信息，这可以减少阻力，提高速度和机动性，同时提高传感器的技术能力。

军事专家表示，在第六代战机面前，俄罗斯的苏57战机和中国的歼20战机完全无法对抗，但这两个大国可能也已经开始六代机战机的开发工作。