在荣誉勋章获得者Joe Foss的带领下，VMF-115编制了一份出色的战斗记录。

“作为海上SBD的返回航班，潜水轰炸机正在机场起飞，其中一架飞机丢失了一枚在任务期间未能释放的炸弹。炸弹在跑道上滑行，在战场中间停了下来。没有人知道炸弹是否武装起来。每个人都在寻找掩护。它所在的位置阻止了其他飞机降落。所以，来自明尼苏达州圣保罗的Al Tierny，我自愿出去把炸弹从跑道上取下来。我们带着一个起重机跳进一辆小卡车，然后出去把炸弹挂起来，把它从地上抬起来，然后把它送到飞机跑道的末端，允许等候的飞机着陆。“据报道，兰斯下士罗伯特·范诺伊，他不仅是一名飞机武器，而且还拥有射手的徽章。

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根据我父亲Lance Corporal Robert Vannoy的说法，这是南太平洋海洋简易机场“生命”的一部分。

萌芽海军陆战队空军的VMF-115

美国进入第二次世界大战后，海军陆战队的空军迅速扩张，到1945年达到了五个空中机翼，31个小组和145个中队的高峰，仅有10万多人。

在战争的前两年，海军航空公司大部分时间都在保护舰队和陆基设施免受敌舰和飞机的攻击。在1943年11月下旬塔拉瓦战役之后，这种情况开始发生变化，因为海军飞行员驾驶的地面部队的空中支援被发现缺乏。战斗结束后，海军将军Holland M.“嚎叫疯狂”史密斯推荐“海军飞行员，在直接空中支援原则下接受全面教育”，接管这项工作。

其中一个中队，海军战斗机中队115（VMF-115）于1943年7月1日在加利福尼亚州圣巴巴拉的海军陆战队航空站（MCAS）正式成为海军舰队航空公司的一部分。它的指挥官约瑟夫·J·福斯少校于7月17日负责该部队.Foss已成为海军陆战队的领军王牌，并于1943年5月获得荣誉勋章（1942年底和1943年初，他在44天内击落了26架日本飞机。

飞行员和荣誉勋章获得者乔福斯。

人们只能想象中队的成员 - 飞行员和地勤人员的感受。对于一群年轻人来说，在这样的时间和地点聚会，一定是一次了不起的经历。在1943年夏天，由于太平洋战争似乎正在转向美国的利益，即使前方还有很多战斗，乐观情绪仍然存在。洛杉矶西北部的圣巴巴拉（Santa Barbara）是一个绝佳的环境。除此之外还有一架惊人的新型飞机，F4U Corsair，以及一位已经成为全国名人的指挥官（Foss的照片出现在1943年6月7日的生活封面上）杂志; 他刚从Guadalcanal的战斗中回来，在那里他成为第一个在第一次世界大战中复制Eddie Rickenbacker杀人次数的美国飞行员。这些海军陆战队队员怎么可能不想在他们的新角色中表现出色？

“乔的笑话者”

随着VMF-115开始组织起来，福斯少校在获得荣誉勋章后正在完成美国之间的战争债券之旅。该单位被正式称为“银色老鹰”，但他要求华特迪士尼工作室为该中队设计一个“非正式”徽章，以体现更具侵略性，魔鬼般的关怀态度。最后的徽章是一个动画，快乐，潜水的海盗队抽着雪茄 - 福斯的商标 - 配有护目镜和飘逸的丝巾，穿过五卡皇家同花顺和小丑的中队绰号：“乔的笑话者”。

该单位于1943年7月31日收到了第一架F4U海盗船，取代了几架格鲁曼F4F野猫队。海盗船是一架宏伟的飞机，被一些人称为“有史以来最美丽的螺旋式战斗机”，它将成为战争中最顶级的战斗机之一。它采用2000马力的Pratt＆Whitney R-2800双黄蜂18缸径向发动机制造，配有燃油喷射，内置增压器，双Bosch磁力，盘式制动器和主液压系统。它的最高时速为每小时417英里，最高上限为36,000英尺，配备六台.50口径机枪。解释模型编号，F4U，F代表战斗机，4代表制造商为海军建造的第四架战斗机，U代表建造者Chance-Vought。固特异还制作了FG版本。

查尔斯林德伯格与中队飞行

但是第一艘新的Corsairs下线装有机械问题。他们的引擎倾向于削减21,000英尺以上。在三到四名飞行员死亡后，福斯要求更高的总部提供专家来调查问题。在他请求援助的两天后，一名男子抵达，他曾在多达多年前在南达科他州的苏福尔斯（Sioux Falls）探望过他：查尔斯·奥古斯都·林德伯格（Charles Augustus Lindbergh）。是的，那是查尔斯林德伯格。

林德伯在1927年飞往巴黎的历史性航班之后，与着名的圣路易斯精神合影。

作为航空工程师，林德伯格是军事航空的故障排除者。在与中队合作一个月之后，林德伯格解决了海盗船的问题，并在此过程中与中队的成员以及福斯一起击球，后者告诉他，他随时欢迎随队中队一起飞行。 。（林德伯格多次接受他的报价。）

地面上的人

由于授权人数包括大约40名飞行员，该部队的大部分都在地面支援部队或飞机维修人员中。维护人员Charlie Romine描述了该组织。该中队的飞机维修人员组织表呼吁一名主要负责人，一名MT中士（主要技术中士），作为最高级的NCO，来到该中队的工程官。主要负责人的职责是协调线路负责人和工程负责人的活动。该线路负责人，也是一名MT警长，监督所有进行飞行前检查的机组负责人，维护飞机并监督小型维修。工程负责人监督定期发动机检查，问题分析，主要维修以及飞机的一般状况。然而，操作现实与组织表不同，因为新的“空中海军陆战队”的机组人才开发和功能变得更加顺畅。主要负责人协调和提供详细指导的需求减少，该单位成为一个紧密的组织。

该中队经历了一次转型，因为一群被扔在一起的年轻人在短时间内成为了一个高效率的组织。大多数海军陆战队员只有18岁，19岁或20岁出头，但都是海洋志愿者。他们是无线电师，机械师，军械技师和其他受过专业训练的专家，但没有实际经验。他们很快意识到了他们的职责和中队的作战任务的重要性。

地勤人员明白，他们的全部理由是将海盗船保持在空中和战斗状态。因此，他们对飞行员表示了极大的钦佩和敬意，这些飞行员每次上岗都会把生命放在线上。这些飞行员生活在他们自己的世界中并发展了一种强烈的兄弟情谊，具有一种特殊的自豪感，独立性和自信心，有些人误以为是傲慢。

Foss准备好他的战斗中队

鉴于Foss之前的海外经验，他希望拥有装备最好的中队，而不仅仅是飞机方面。该单位还有一台便携式锯木厂，传闻是由Foss的一位崇拜者提供的，还有一台冰淇淋制作机和一大堆冰淇淋混合物。另外还有一家机加工车间，它是为了提供更大程度的自给自足。机加工车间安装在配有车床，磨机，磨床，焊接设备以及所有合适工具和固定装置的大型拖车中。

作为该中队的额外奖励，福斯新发现的名声和好莱坞联系带来了一些演艺人员到基地为男人们演出。其中包括喜剧演员Bob Hope，演员Gary Cooper，歌手Bing Crosby和乐队领队Kay Kyser。

在接下来的七个月中，该中队在圣巴巴拉训练并准备参加战斗。但是“常规”操作导致由于飞行员错误和机械故障导致的大量崩溃。在此期间失去了15名飞行员，提醒人们战争的冷酷现实。

Corsairs中队准备从一个身份不明的岛屿机场起飞。Foss的部队是参加太平洋战役的145个海军陆战队中队之一。

福斯在组织中队方面获得了很大的自由; 他被允许选择自己的高级军官：Greg Loesch，执行官，拥有八次半空中胜利的老将，他们是Foss在VMF-121中的第二任命; 和大比尔弗里曼，工程官，五个胜利和三个工程学位 - 机械，电气和航空。在1942年秋天，在Guadalcanal令人兴奋的日子里，这三个人一起在VMF-121中服役。（当他和他的僚机在半空中相撞时，Loesch后来在圣巴巴拉被杀。弗里曼后来在他的记录中加入了第六次杀戮。福斯还选择了其他五名资深军官参加该中队。

抵达阿联酋

1944年2月12日，中队成员被命令收拾他们的海运袋，战斗装备和步枪，然后被卡车运往圣地亚哥。在那里，他们登上水上飞机招标USS Pocomoke（AV-9）运往瓜达尔卡纳尔岛。这艘船第二天就称重了。

途中他们在珍珠港停留，然后前往新赫布里底群岛的Espiritu Santo，于3月4日抵达，短暂停留在英属萨摩亚和斐济群岛。接下来，地面支援人员被安置在瓜达尔卡纳尔岛亨德森球场附近的一个帐篷营地 - 现在是一个回水和支援基地，用于在Solomons西北方进行战斗。

当中队在运输途中，太平洋的高级指挥官正在计划如何以及在何处使用它。虽然西南太平洋地区（SWPA）盟军的最高指挥官道格拉斯麦克阿瑟将军计划在新爱尔兰的卡维恩占领日军基地，南太平洋地区指挥官海军上将威廉（比尔）哈尔西认为绕行行动是有秩序的，在圣马蒂亚斯集团查封一个地点将提供一个快速和廉价的替代方案，以中和Kavieng并完成在Rabaul的关键日本据点的隔离。哈尔西赢了; 选择的岛屿是位于Kavieng西北约90英里的Emirau。

该岛位于赤道以南约1.5度处，位于俾斯麦群岛的北端。珊瑚岛是一个植被茂密的珊瑚岛，它曾经曾是一个麻风病人的殖民地，栖息着蛇，爬行动物和携带疾病的昆虫。它也是一群热带蝙蝠的家园，它们有两到三英尺的翅膀，许多小蜥蜴和长足的螳螂。夜间执勤的守卫发现了一片被蘑菇真菌产生的绿色辐射光照亮的丛林 - 就像一千只眼睛盯着它们一样。

1944年3月，在一个由日本人控制的岛屿上空飞行的海盗船。在一名熟练的飞行员手中，F4U同样擅长轰炸，扫射或空战角色，被敌人称为“吹口哨”。

1944年3月20日，第4海军陆战队（原第2海军突击队营）在岛上无人抵达，随后是海军建造营（Seabees），他们着手建造一个简易机场。当树木和表土被移除时，地带被切割穿过岛屿，珊瑚被平整到一个像混凝土一样坚硬的白色平坦表面。

4月中旬，VMF-115的地面支援梯队在LST（登陆舰，坦克）-488上装载了他们的装备，从瓜达尔卡纳尔登上运输工具的人员George Clymer（AP-57），并抵达阿联酋。 4月20日，飞行员在5月2日乘坐飞机抵达该岛，并在埃斯皮里图桑托拍摄了他们的海盗船。不幸的是，在这个过程中，一名飞行员，第一中尉杰克奥德里奇在起飞时失去了生命。

使用MAG-12进行操作

该中队现在是第一航空母舰第一航空公司第12组（MAG-12）的一部分，于5月3日开始空中作战。最后，该岛上的其他部队包括海上俯冲轰炸机和鱼雷轰炸机。

在Seabees的帮助下，海军陆战队员清理了地面，然后建造了一个被描述为“令人印象深刻”的食堂，一个军官的混乱，带有木地板的帐篷和用于飞行员生活区的框架，以及许多其他设施以努力创造生活在岛上尽可能地忍受。还建造了一个圆形剧场，使用一个长长的山坡，从那里他们删除了树木。电影放映机放置在山顶附近，屏幕底部。

该单位独立且有些孤立，获得了一定数量的个人创业精神。不久之后，有进取心的人开发了二手吉普车，侧臂，威士忌，纪念品和稀缺飞机零件的市场。出现了各种各样的侧臂，包括左轮手枪，德国Lugers和.45口径半自动装置。海军陆战队还带有护套刀，大部分都不是服务发行的。

到5月中旬，阿联酋是拉巴尔周边盟军基地的全面合作伙伴，飞行员对卡维恩和新英国造成严重破坏，试图打破日本据点。与绿岛，布干维尔和金银岛的盟军空军部队合作开展行动。但是在中队部署时，日本航空的支柱已经在南太平洋被打破，因此空对空战斗机会很少。

与林德伯格的战斗任务

出乎意料的是，在5月份，查尔斯·林德伯格出现，兑现了福斯承诺让他与中队一起飞行。在接下来的一个月里，他执行任务，寻找船只并攻击地面目标。从早到晚飞行，他教授海军陆战队的技巧，包括如何显着扩大他们的射程。福斯记得林德伯格是一名彻底的飞行员 - 不是一个承担不必要风险的人，也不是没有地图的人。但是有一次Foss不得不带他去执行单独的第二次通行证，当时在敌人的供应堆上进行扫射，并且该地区的所有高射炮都集中在他的飞机上。

乔福斯少校（左）和查尔斯林德伯格。虽然是一名文职顾问，林德伯格执行了大约50次战斗任务。

该中队的任务包括为SCAT（南太平洋战斗空中运输）飞行护航，巡逻艇掩护，黎明和黄昏战斗空中巡逻，搜索救生筏或遇险信号，扫射日本仓库和驳船，飞机场警报拦截可能的“转向架， “”小飞艇“（PBY救援飞机）护送，轰炸机护航和侦察。任务范围包括新汉诺威，拜伦海峡，Kavieng，Djual岛，Balgai简易机场，新爱尔兰，当然还有Rabaul，它是所罗门连锁西北端新英国的主要日本海军基地。

盟军每天至少击中一次Rabaul，有时两次。福斯说：“战斗非常激烈，我们在潜水轰炸机和鱼雷飞机进入拉巴尔的过程中损失惨重，因为他们不得不直接冲向目标。”

该中队的第一名战斗伤员发生在5月22日，当时在新爱尔兰执行任务期间，防空火力击中了第一中校Percy M. Hall的飞机，导致飞机坠毁并爆炸。两天后，第一中尉Kenneth L. Meyer的飞机发动机在飞行中失败，他在海上坠毁后被淹死。

生活在阿联酋

每日航班时间表都疯狂，在战斗中飞行海盗船对于经验丰富的飞行员来说是一次全新的体验，需要与早期的格鲁曼F4F野猫不同的方法。福斯说：“我将带领中队在高海拔地区，直到我们在目标的距离之内。然后这些家伙就会脱落，翻到他们的背上，在下面的目标进行动力潜水。[虽然]潜水轰炸并没有像斗争那样令人兴奋和挑战，但同样危险。夜间袭击特别危险。“

生活陷入了开展日常作战任务和飞机维护行动的日常工作。为了打破单调乏味，一些空军海军陆战队员从Corsair废弃的坦克船上制造出支腿独木舟，并使用Seabee提供的炸药捕捉岛屿周围的水域。

尽管他们的生物很舒服，但是海军陆战队员生活在腐烂，发臭的丛林的边缘，几乎没有自由的机会。海军陆战队在赤道附近以闷热的天气运作，在烈日下工作，因为他们的日常服装被裁减为裁剪工装裤，开放式衬衫或T恤衫和棒球帽。

到1944年7月，VMF-115有49名军官，249名士兵，15名F4U和5名FG-1A，他们每月飞行数千小时并执行数百次任务。

1944年8月10日，现在是中校的福斯因为反复发作疟疾而离开了阿联酋前往布干维尔。他最终被送回美国接受治疗。该中队执行官约翰·H·金少校于9月21日接任命。

关于使用PT船的任务

为了打破日常基础生活的单调，并寻求机会“进入行动”，两名年轻的地勤人员海军陆战队员，约翰冈瑟和罗伯特范诺伊，找到了一个机会，不仅仅是在飞机上工作。一队PT船位于阿联酋，而冈瑟的兄弟是其中一艘船的船长。任何VMF-115军官都不知道，经过一天的维护工作后，两名航空海军陆战队员将在黄昏前往码头区域加入准备前往夜间突袭的PT机组人员，通常是沿着新的海岸线。爱尔兰。工作人员对这种情况表示赞赏 - 有机会留在岸上并休息一下。Vannoy说，“操作.50口径机枪，我们将拍摄日本驳船或岸上装置。此外，这些船将运送澳大利亚侦察兵或海岸观察者。“

除了空中作战之外，阿联酋还是一个小型澳大利亚士兵聚会的中转站，他们是杰出的丛林战士，拥有独特的“挖掘机”头盔，是侦察小组的一员。海军PT船只会在Kavieng或Rabaul附近的海滩上放下一个小队或侦察派对，然后会合后来接他们。

空气场的海洋技工在吉普引擎工作。

一段时间以来，海军少将拉尔夫·J·米切尔（Ralph J. Mitchell）指挥第一海军陆战队机翼，一直在努力让该部队在太平洋地区的行动中发挥更积极的作用。1944年10月20日，盟军登陆发生在菲律宾的莱特岛，很快就感到需要增加空中支援。麦克阿瑟将军要求将海军陆战队派往菲律宾，为陆军提供额外支援。11月下旬，MAG-12的四个战斗机中队（VMF-115，-211，-218和-313）被警告准备移动。

转移到菲律宾

12月初，四个中队从Emirau经Hollandia和Peleliu前往菲律宾，距离为1,957英里。12月3日上午，在Leyte上空出现了66个Corsairs，其中有一系列V形。空中海军陆战队的一个先遣队回忆起当飞机接近他们在莱特的塔克洛班的新基地时惊叹于壮观的景象。

由于飞机沿着地带两侧分成两排停放，因此岸边机场人满为患。沿着水面，一些失事的海军飞机在莱特海湾战役期间沉没的海军CVE（小型航空母舰）散落在冲浪飞机的边缘。由于需要保持条带打开，任何在着陆时坠毁的飞机都被简单地推离跑道并进入冲浪区以便为其他人腾出空间。

该中队仅在很短的时间内从塔克洛班开始运作，但在此期间有相当多的活动。该地带被日本人定期轰炸。

坠毁着陆的受害者，Leyte废料场的这些海洋海盗船被抢救部件。

在大约一天黄昏时，一次空袭警告响起，警告每个人一架身份不明的飞机接近。一辆带轮子和襟翼的日本双引擎运输正准备降落。飞机降落在海上的一些海军舰艇进入着陆进场后，发现它，他们的高射炮照亮了天空。这条地带的两侧都是机翼，海军陆战队和海军战斗机。看到飞机在火焰中飞过火雹，沿着飞行线的人员和在停放的飞机上工作的鸽子为了掩护。这架飞机载着一支日本士兵自杀小队，他们手持爆炸物，准备降落在战场上并造成严重破坏。即使飞机还在空中并着火，其中一些飞机从中飞跃，落在停放的战士之间。然后运输机在一个巨大的火球中爆炸。两个附近的海盗船，有完整的油箱，连续引爆。之后，烧焦的身体部位和飞机残骸散落在该地区。清理是一项非常糟糕的任务。

引人注目的日本航运

塔克洛班的条件很原始。泥泞的地带几乎没有滑行道。由于过度拥挤，即使在天气好的情况下也很难进行操作。结果，几个陆军和海军陆战队中队被移到七英里外的Tanauan一个战场上，在那里已经在沙滩上铺设了马斯顿垫的简易机场。这减少了塔克洛班的拥挤并提高了运营效率，同时也使其成为日本人利润较低的目标。但是，有时，当日本战斗机在返回的飞机中滑入着陆模式时，地面上的人员发现自己正在寻找掩护，通常在黄昏时拖着一组美国飞机。一些日本飞行员说得好英语，足以欺骗控制塔进入着陆许可。

VMF-115的任务包括对敌方机场，日本在圣伊西德罗湾的装置和敌方车队的轰炸袭击，以及护航飞行巡逻艇，“Dumbos”，供应下降以及Ormoc陆军着陆的飞行空中掩护和民都洛。

在1944年12月期间，该中队因各种原因丢失了11架飞机，同时还有四架半空机在空对空行动中被摧毁。

海军海盗船在冲绳的日军阵地发射火箭弹。

Rolfe F. Blanchard上尉描述了30架陆军P-40和28架F4U对日本航运的联合任务：“陆军飞行首先是通过潜水轰炸进行攻击，我们接着进行了一次桅顶攻击......在三个波浪间隔足以让前一波的炸弹安全引爆。当船只被发现后，陆军开始以两到三架飞机的形式开始飞行，从一万英尺到约五千英尺的高空飞行，释放炸弹并通过阴天撤回。除了在水中制造有趣的飞溅并唤醒日本人之外，他们什么都没做。AA [防空火力]立即变得非常激烈。随着最后的陆军炸弹落下，我们的海盗船就位，快速而低矮。在我们开始射击之前，日本人从未见过我们。“

总共六次击中，击沉两次运输并对驱逐舰造成轻微伤害。在第二天的后续任务中，VMF-115飞行员在驱逐舰Uzuki上击中了她，击沉了她。

“猎头”

很快，地面行动向Leyte向西推进，集中在Ormoc地区。随着日本军队的破碎，他们被分成了孤立的口袋，有些人融入了丛林山丘。从飞机跑道上看，海军陆战队员可以看到在山上避难的日本人的篝火。飞行操作也被偶尔的狙击手骚扰。

作者的父亲，海军陆战队士兵Robert Vannoy。

作为机场安检的一部分，一些航空海军陆战队参与了对抗日本顽固分子的行动，被称为“猎头”。五六名海军陆战队员和菲律宾陆军侦察兵一起出去寻找日本士兵。Lance Corporal Vannoy说：“我出去了四次。如果需要的话，我们会用炸药将它们从洞穴中炸出来。有一次，他们中的一个接近我们，好像他想要投降，但他没有伸出双手。我们处于无法支持的位置，所以我不得不开枪。我们发现他身上隐藏着几枚手榴弹。“

登陆Mandanao

随着地面作战行动跨越菲律宾，空中活动正在逐渐减少。1945年2月下旬，该中队接到命令，前往棉兰老岛的三宝颜，前往一个名为圣罗克机场的跑道，以支持岛上的行动。

分配给三宝颜入侵部队的所有海军陆战队员都是海军航空兵支援人员 - 基本上是技术人员，但仍然是作战步兵。LST在Leyte接收了MAG-12的海军陆战队员将他们运送到棉兰老岛。

由巡洋舰和驱逐舰支援的陆军入侵部队于3月10日降落在三宝颜附近，日军用迫击炮和炮火对抗它。第二天，VMF-115的先遣地面部件开始从海滩上的LST卸载设备和人员，然后向内陆移动到附近的简易机场。

1943年，在新喀里多尼亚遇难的海军陆战队飞行员保罗莫雷特中校之后，机场被捕获后更名为莫雷特菲尔德。海军陆战队队员确保了该地区，尽管他们的阵地在夜间遭受猛烈炮击。第二天早上，空军海军陆战队员发现该地区的陆军部队在炮弹拦截前撤退，海军陆战队队员在夜间成为前线。

在这里，VMF-313指挥官海军少校西奥多·奥尔森（右）站在他严重受损的海盗船前。他后来在行动中丧生。

1945年3月14日，第一架飞机降落在莫雷特战场上。空袭在离战场很近的地方进行，地面人员可以从飞行线上观看凝固汽油弹坠落。在开始跑步之前，飞行员几乎没有超出交通模式。该领域继续受到炮击，但收效甚微。随着当地敌对行动平息，海军海盗船队支持Sanga Sanga岛，Bongao岛和其他几个岛屿的登陆。

太平洋战争正在逐渐消退。

在春季和初夏，地面支援部分的一些成员已经获得足够的积分返回美国。然后，在日本投降后，该中队于1945年10月迁往中国北方。

太平洋战区的120个海洋王牌

在战争期间，海军飞行员被击落击落了2,355架日本飞机，同时在战斗中损失了573架，产生了120架A球，并获得了11枚荣誉勋章。仅损失189个海盗船，F4U将获得2,140次击落。

就其本身而言，VMF-115进行了5,856次战斗飞行，击落了六架半敌机，并在太平洋地区的作战中损失了28架飞机和9架飞行员。由于其努力，该中队获得了多项荣誉，包括总统单位引用和海军部队表彰。该中队还获得菲律宾解放流光和菲律宾总统单位引用 - 这是海军陆战队服装中罕见的成就，因为在菲律宾很少有USMC部队在这里工作。

虽然是一个战斗机中队，但空军海军陆战队员发现自己为陆军提供地面支援，开展行动以隔离和摧毁被截断的日本驻军，并偶尔在地面上与日本军队作战 - 每名海军陆战队员都是步兵。

在一个值得骄傲的传统中，即使在今天，VMF-115（现为VMFA-115）也向其原始的海洋老兵致敬，偶尔也会被称为“Joe's Jokers”。