中国海军“深蓝海军”建设计划近年来不断取得新突破。除了新型驱护舰、潜艇、航母 不断问世之外，中国海军科研人员对于现役舰船的改进升级同样成果斐然。就以驱逐舰为例，在备受关注的055万吨大驱不断下水的同时，中国海军第一款配备了相控阵雷达及垂直导弹发射系统的现代化驱逐舰052D也迎来了全面升级。

根据日前网络上流传的052D改进型的最新图片显示，除了舰体加长之外，包括扩充直升机机库、安装新型反隐身雷达等一系列改变，都预示着这款战舰将进一步提升反潜与防空能力，未来，将成为国产航母编队中名副其实的“带刀护卫”。

由中国江南造船厂研发建造的052D型驱逐舰，其首舰于2012年下水正式加入中国海军序列。目前，海军现役共有16艘该型号驱逐舰。这款满载排水量达到7000吨的新型导弹驱逐舰，其定位就是用于反潜与防空。因此，仅仅是在雷达配备一项，它就拥有346A型3D多功能相控阵雷达系统、71HA波段2D长程对空监视雷达以及64型（SR-64）X频2D对空/对海搜索雷达，配合舰体所安装的8×八联装新型垂直发射系统，以及舰炮、近防、反潜等武器系统，完全可以胜任目前海军对于护航驱护战舰的性能需求。

与此同时，由于055大驱的出现，052D在未来航母护航舰队中的定位角色也悄然发生了变化，这也推动了其在近年来多次技术改进。而从最新的052D改进型的一些细节变化可以推测，随着反潜和防空实力的进一步增强，052D改进型未来将与055大驱形成高低搭配，进一步完善航母集群的防护能力。

具体来看，首先在舰体结构方面，052D改进型的加长型设计，正是为众多新型战机上舰做准备。此前，江南造船厂技术负责人在接受采访时就曾经透露，目前中国海军正在逐步更新驱护舰的舰载直升机。因为海军现役装备的舰载直升机依然是国产仿制型与海外引进型的搭配，前者主要是以法国“海豚”舰载直升机为蓝本仿制的国产化改进版——直-9直升机，后者则是引进自俄罗斯的卡-28型直升机。

综合来看，这两款舰载直升机无论是航速、航程、航电系统以及火力配备，都已经逐步落后，特别是作战半径，“海豚”仅为50千米，卡-28也只有200千米，远远达不到“深蓝海军”的建设需求。因此，体积更大、综合性能更出色的国产舰载直升机直-20通用直升机或许将首次部署在052D改进型。

从性能上来看，直-20通用直升机与美国海军装备的MH-60多用途直升机不相上下。被誉为“中国版黑鹰”的这款新型舰载直升机的超强机动性与续航能力，将在未来航母编队中承担反潜、警戒、侦察等一体化作战任务。

除了为新型直升机上舰进行甲板及机库改装之外，052D改进型在远程预警雷达方面的换装同样引人关注。随着2D长程对空监视雷达（“八木”米波雷达）的应用，将让052D的反隐身侦察能力更加出色。和052D此前配备的有源相控阵雷达相比，这款新型雷达类似于大名鼎鼎的英国965P/R型AKE-2 米波对空搜索雷达，在远程预警方面可以实现最远520公里、最高30公里的覆盖范围。

这也意味着，随着新型雷达的使用，未来在防空作战中，即便是较小体型的反舰导弹，以及具备隐身性能的高速战机（如F-35等），都难以逃脱其侦测范围。综合来看， 052D变身加强版后，将具备更为强悍的区域防空与反潜能力，在延长改款战舰服役寿命的同时，也进一步弥补了未来中国海军航母编队的技术空白与短板。