过于科幻:美下一代空间站将是太空司令部,停靠X-37B

美国合众国际社近日报道称,五角大楼方面正在筹划建立一个军事用途的自主轨道空间站,从而将特朗普力推的美国太空部队计划再次推到媒体的聚光灯前。

签署建立太空军命令的特朗普

不知是不是因为年轻时看过《星球大战》导致特朗普对太空心生向往,在其2017年上台之后,就对太空产生了异常浓厚的兴趣。除了宣布要在2024年重返月球,在军事利用太空方面,特朗普更是大手笔的在今年2月20日签署总统令,宣布成立美军第六大军种-太空军。

但既然是“太空”军,仅仅只是在地面控制站遥控轨道上的卫星,就显得始终有那么些不得劲儿,把人员弄上太空,搞一个军用空间站作为天空要塞,才更对特朗普的胃口。于是在特朗普签署总统令之后,五角大楼方面拿出来讨好特朗普的,就包括了这么一个军用空间站的计划。

特朗普对太空部队的设想异常痴迷

其实军用空间站并不是五角大楼此次的发明,早在上世纪50年代初,伟大的冯•布劳恩就提议美军建设能够容纳50名以上军人的大型空间站,到1957年,美军最早的军用载人航天计划“MISS”项目就正式启动,这就是美国载人航天计划“水星”计划的前身。而到70年代,铁幕另一边的苏联人还真就造出了真正的军用空间站。

在广为人知的“和平”号空间站之前,苏联人使用时间最长的是名声更加低调的“礼炮”系列空间站。从1971年到1982年,苏联人一共发射了七座“礼炮”系列空间站。但这七座空间站中的第2、3、5号,其实是冒名顶替的苏联军用空间站“钻石”系列。

“钻石”空间站主要用途是利用空间站较大的体积和有人操纵的优点布置大型光学和雷达侦察系统,对美国和西欧搜集高价值的军事情报,在当时侦察卫星还是返回式卫星占主流的年代,这两点对提高情报的时效性尤其有帮助。而为了突出其军用特性,同时也是为了防止美军同行上来抢劫,该空间站还搭载有一门23mm机炮,只不过出于种种原因,这门机炮最后并没有跟随空间站一起上天。

伪装成“礼炮”系列的前苏联“钻石”系列军用空间站

对面的美军在“MISS”项目变成民用科研项目后,还先后搞过X-20军用空天飞机和“MOL”载人军用空间站计划,这些让军事人员上天的努力才最终促成了航天飞机的出现——航天飞机从一开始,就是带有浓重军事色彩的军民共建项目。

但在航天飞机于2011年正式退役后,缺乏军用航天载具的美军又再度燃起了军用空间站的建设设想,直到特朗普让美军梦想成真。

当然随着时代的进步,对敌方进行侦察这种事情已经不在需要有人空间站去完成,于是为了给美军的这个空间站找存在的理由,俄国军事专家尤里-克努托夫就表示,该空间站可能是用于控制美军的其它军用航天器,比如X-37B空天飞机,而在未来,还可能进一步演化成美军在太空的总指挥所。

X-37B可以说是美军当下最知名但也是最神秘的军用航天器,其由运载火箭发射,之后自主滑翔返回的特性让其颇像一架mini航天飞机。而从2010年首飞到现在,X-37B已经执行了至少五次航天任务,美军对其任务内容三缄其口,但透露出来的有限数据显示,X-37B在任务期间,表现出了超长的在轨时间、超强的变轨能力以及主动靠近其它航天器的能力,根本不是传统的卫星能比的。

颇为神秘的X-37B空天飞机

美军现在已经表现出了在其基础上发展放大的有人版本的兴趣,所以届时如果能以军用空间站作为这种军用空天飞机的基地,那么美军的太空站能力将得到一个飞跃性的提升,也难怪俄国人如此忧心忡忡了。

那么这个计划能得到顺利实施么?其实难度还是比较大的,除了技术和成本上的一系列问题,这个项目是给特朗普献礼的政治项目才是最要命的。如果特朗普无法在2020大选上获得连任,那么这个超级费钱同时也过于超前的项目极有可能被当选的民主党人砍掉。

所以比起军用空间站这种过于玄幻的东西,俄国人还是先担心下特朗普明年还能不能继续当总统才更实在些。

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