近年来，人民海军的变化大家有目共睹。人民海军建立初期，战斗力最强的是从苏联引进的四艘驱逐舰，被称为四大金刚。此后，为了提高在海上的作战能力，中国开始自行设计和建造驱逐舰。051型导弹驱逐舰是人民海军拥有的第一型具有远洋作战能力的舰艇，作为当时的主力舰，满载排水量3760吨，最高航速36节，一共造了16艘。作为我国自主研制的第一代导弹驱逐舰，051型凭借并不先进的设计撑起了我国当时的万里海防，也牵动着太多老兵的回忆。上世纪八十年代，美国舰艇常到中国访问，当时美军也会参观我们的军舰，美国军官评价051时这样说道：‘’这是我见过的保存最好的古董。‘’毕竟当时的美军舰艇已经是全空调，可以垂直发射，并且有宙斯盾系统。我们完全不在一个量级上。

1991年8月28日，052型首舰下水成为我国军舰发展的新起点。下水之后，052型进行了长达三年的试验和调试，1994年5月8日正式交检。052型是我们摆脱苏联模式，正式建造舰艇的新起点。在其此前，我们都是借鉴苏联模式，低干舷，一迈腿就能上舰，舰上设备布局繁复。从052开始我们采用新模式，高干舷，全封闭，有空调，采用先进的燃气轮机，并且开始具有隐身能力。舰艇上开始装备直升机、鱼雷、防空导弹，反舰导弹等。相比051来说，052有着跨越时代的成长。052改型很多，有052A、052B、052C和052D，改型越多从侧面说明这个舰越不完善。

052型是一个活的见证，见证了中国海军从20世纪八十年代学习借鉴外国先进技术，然后到独立自主建造的过程。从052C开始，由于装有与美国宙斯盾战舰相类似的相控阵雷达和导弹垂直发射系统，这一战舰被称为中华神盾舰。052C驱逐舰展示了中国海军在技术层面的重大突破，目前有能力研发舰载相控阵雷达和导弹垂直发射系统的只有美俄。