提到甲午战争，相信对于稍懂历史的朋友来说，并不陌生。那是在1894年时，满清北洋水师和日本联合舰队在黄海大东沟海域爆发的一次大规模的海战，最终以满清北洋水师惨败而告终。甲午海战的失败，意味着清廷失去了黄海制海权，从而导致日本海军长驱直入，最终辽东半岛和威海卫等军港相继失陷，北洋水师全军覆没。

甲午战争的失败，究其原因，主要有四点。第一，日本蓄谋已久，从明治维新以后，日本逐渐走上了对外扩张的道路，侵华野心膨胀；第二，日本军备完善，部队训练有素，上下一心，士气高涨，比如日本天皇为了支持海军发展，每天只吃一顿饭；第三，满清政府腐败无能，军队纪律松弛，缺乏训练，对日本的侵略野心估计不足，战前毫无准备。第四，北洋水师所使用的密电码被日军破译，其实中日甲午海战，并不是一场“偶遇”，而是日本海军有计划、有预谋的一次伏击行动。

综上所述，甲午战争之时，虽然满清政府有诸多战败理由可循，但是在整个交战过程中，其实清政府并非毫无胜算可言。比如此人在开战之初，就曾提出过一个方案，欲购买15艘军舰偷袭日本本土，上演一出围魏救赵的好戏，但结果因慈禧太后一句话而最终导致作废。

他就是清廷驻外使节宋育仁。当中日甲午战争硝烟燃起之时，宋育仁正在英国伦敦出任满清驻英、法、意、比四国参赞公使。此时宋育仁产生了一个奇想，准备就地购买英国的5艘兵舰和10艘鱼雷快艇，共计15艘军舰，另外再招募2000澳大利亚水兵，假借为澳大利亚商船护航的名义，从菲律宾出发北上，直扑日本本土长崎和东京。

从这个方案来看，并不算是异想天开，有成功的可能性。就算是偷袭不成，最少也可以逼得日本为求自保，不得已下令海军撤退回防。并且这个方案得到了两江总督刘坤一和张之洞的支持，同时，宋育仁方面也已经筹集到了300万英镑的费用。只要有钱就好办事，仅仅数日时间，宋育仁就准备好了舰船、武器弹药、水兵，并且联系好了前水师提督琅威理，舰队由他率领，随时准备出发。

然而万事俱备，东风却难刮起。随着战事逐渐升级，软弱无能的清政府决定与日本媾和，准备赴日谈判的议和大臣李鸿章，也对宋育仁的做法表示坚决反对。另外，慈禧太后更是一脸不悦，以“妄生事端”这句话为由，将购买军舰和招募水兵等事宜一概作废，同时严令宋育仁速速回国。

就这样，宋育仁制定的“围魏救赵”的妙计，终因慈禧太后的一句“妄生事端”四字而功亏一篑。随着清政府的妥协，李鸿章再一次签订了一个丧权辱国的耻辱条约——《马关条约》。条约中仅规定的战争赔款，就高达2亿两白银，而日本恰恰是利用了这笔赔款，加速发展近代资本主义，并最终走上了军国主义的侵略道路！