美国与伊朗持续不断的矛盾，在搅得波斯湾上空阴云笼罩的同时，也让卡塔尔这个在中东地区极为特殊的国家出尽了风头。自从2017年6月中东六国宣布与卡塔尔断交之后，伊朗借此与卡塔尔迅速拉近关系，但卡塔尔时至今日仍然是美国在海湾地区的重要盟国。那么，是什么确保了卡塔尔即便与伊朗关系拉近却仍然不被美国排斥？答案是卡塔尔重要的地理位置。

卡塔尔在中东地区并不算是大国。从基本实体上来说，卡塔尔国土面积仅有1.15万平方千米、人口约264万，相比于国土面积225万平方千米、人口3255万的沙特阿拉伯这个仅有的陆上邻国完全不值一提，与一海之隔、国土面积164.8万平方千米、人口8116万的伊朗相比也绝对是个轻量级选手。但在地理位置上来看，卡塔尔位于波斯湾腹地、控制着从波斯湾北部通往霍尔木兹海峡方向的要道；同时，卡塔尔在毗邻阿拉伯半岛的同时，距离伊朗的直线距离不到200千米，可以说是卡在中东地区的东西方向和海陆之间的一道要冲。

另外，卡塔尔的领土大部分地区位于卡塔尔半岛上，该半岛被波斯湾半包围，因此卡塔尔的港口能同时辐射波斯湾的三个方向。考虑到波斯湾水域封闭、面积不大，目前的大型水面战舰以卡塔尔境内的港口为依托，能对波斯湾全境进行覆盖、并能够对波斯湾沿岸各国的内陆进行攻击。同时，波斯湾水域内本来风浪就不大，因此卡塔尔境内的大型港口很适合作为部署中等规模以上舰队的大型军事基地。换句话说，哪个国家控制了卡塔尔，哪个国家就具备了从波斯湾威慑整个中东地区的资本。

正是基于卡塔尔特殊而关键的自然地理条件，美国长期以来一直非常重视与卡塔尔的关系。从管辖范围上来看，卡塔尔是美国中央司令部的任务辖区，虽然中央司令部未将指挥机构设立在卡塔尔，但与卡塔尔保持了密切的合作关系。卡塔尔几乎每年都参加美国主导之下的双边或多边联合军演，同时在美国需要向中东增派军事力量时也往往借用卡塔尔的基地。卡塔尔境内的多哈军营，曾经是冷战前后美国在中东地区最主要的军事基地，直到1997年才被科威特境内的阿瑞坎军营取代，但多哈军营目前仍然是美军在中东最主要的后备基地，是否在该基地增派兵力已经成为中东局势紧张与否的一张晴雨表。

此外，由于卡塔尔与伊朗之间的直线距离极近，美军的现役各型作战飞机从卡塔尔起飞后，不经任何空中加油或转场飞行就能对伊朗境内目标发起袭击。卡塔尔首都多哈西南部的阿尔·乌代德军用机场是中东地区规模前列的空军基地，该基地拥有两条长达3800米的跑道，可支持包括战略轰炸机在内的各类军用飞机起降，同时保障设施完备。在美国发起对“伊斯兰国”的空中打击行动之后，乌代德机场几乎成为了中东地区最繁忙的军用机场，顶峰时期该基地内甚至驻扎了超过1万名美国军人。2018年8月，卡塔尔宣布扩建乌代德机场，很显然这一做法背后受到了美国的支持。而从美伊关系持续紧张后美国曾在乌代德机场部署B-52H战略轰炸机、目前又把F-22A战斗机部署到该基地来看，目前的卡塔尔已经成为了美国对伊朗施加军事威胁的重要一环。