7月10日，加州爱德华兹空军基地，在一次投放试验中，一枚惰性“运载器一号”火箭从绰号“宇宙女孩”的波

【《航天新闻》7月10日报道】维珍轨道公司7月10日对其“运载器一号”空射系统进行了一次关键试验，向首次入轨发射又迈近了一步。试验中，绰号为“宇宙女孩”的波音747载机携带着一枚全尺寸“运载器一号”火箭从加州莫哈韦航空航天港起飞，尽管这枚火箭加注的并不是推进剂，而是水。半小时后，在爱德华兹空军基地附近一座试验场上空约10700米的高度上，载机把火箭投放了出去。

本次投放试验意在测试火箭投放的动力学特性。在实际发射任务中，火箭在自由下落几秒钟后第一级发动机就要点火工作。而在此次试验中，火箭是径直落到地面上，摔到一个隔离试验区内。维珍轨道称，试验取得了成功。公司首席试飞员拉蒂默说，整个飞行进行得相当顺利，投放极为平稳，火箭落离情况也很好。她说，载机在投放过程中的表现同模拟时的情况一样。

此次投放试验为维珍轨道的飞行试验计划划上了句号。这项计划先是通过一系列飞行检验了载机在左机翼下装有火箭适配器时的应对情况，接下来又做了几次系挂飞行，即适配器上装有火箭，但并不投放。维珍轨道首执哈特称，本次试验对公司意义深远，对火箭乃至载机、地面支持设备和整个飞行程序来说都让研制工作来到了顶点。

在开展飞行试验的同时，维珍轨道还一直在建造和测试“运载器一号”火箭的第一和第二级。该公司称，它已在地面上完成了火箭两级的“全推力综合热试车”。

维珍轨道眼下正在结束首次入轨发射用火箭的组装工作。该公司说，这枚箭将在本月晚些时候组装完成，随后将进行首射前的测试。该公司在所发消息中只是表示首飞预计将在“今年晚些时候”进行，但有业内消息人士称，他们预计该公司将能在夏末或初秋尝试发射。

转自公众号“航小宇”