看!HBO、Netflix和亚马逊的“宫斗大戏”开播了...

眼看还有两天就要进入6月份了,天气越来越热,硅兔君只想手握爆米花,坐在空调房里看电视剧...

十年来,美国人民的观剧习惯发生了极大的变化。曾经,美国人的看剧习惯是坐在沙发上,打开电视,将频道调至HBO(Home Box Office)。

十年后的今天,越来越多的美国人喜欢窝在被窝里,拿起手机、Pad或者电脑,打开订阅的在线流媒体频道Netflix或者Amazon Prime。

短短十年内,美国电视媒体市场格局发生了巨大变化。如今美国的电视媒体之争,很大程度上是HBO、Netflix和Amazon Prime三家厂商之间的游戏。

HBO依然是无可争议的老大,在全球范围内拥有预计1.42亿订阅用户,超过了Netflix的1.19亿和Amazon Prime的1亿。

然而,即使坐拥如此多的用户,即使旗下的影视剧包括《权利的游戏》、《硅谷》和《西部世界》部部卖座,HBO依然陷入了深深的焦虑。

十年前,HBO怎么也不会想到一家做DVD租赁的公司竟然会成为自己如今最大的对手;

而一家靠卖书起家的电子商务公司也会在今天把视频内容做的枝繁叶茂;

更没有想到的是,过去称霸美国家庭的在线电视在网络媒体的冲击之下,竟然毫无招架之力。

一场硝烟弥漫的战争,已经拉开。

成立于1972年的HBO电视网主打付费电视模式。和传统的电视剧有所不同的是,HBO制作的影视剧是介于电视和电影之间的一种新的形式——电视电影,它不如电影那么的大制作,却要比电视剧来的制作精良。《权利的游戏》和《西部世界》也都是这一类型的影片。

《权利的游戏》和《西部世界》是让全球观众耳熟能详的经典大剧

21世纪初的十年是HBO的黄金十年。

HBO之前积累下来的资金和人气让他们有足够的底气砸钱拍片子,最著名的是投入1.25亿美元制作系列电视电影《兄弟连》,该剧由著名演员汤姆·汉克斯出演,大导演史蒂文·斯皮尔伯格监制。

《兄弟连》不但创造了收视佳绩,而且它的DVD销售额将近1亿美元。为了获得重播该剧的权利,历史频道还向HBO电视网支付了750万美元的重播权费用。

HBO同期制作的《黑道家族》、《欲望都市》、《六尺之下》、《罗马》等剧也都颇受好评。

即便是在这段黄金时期,HBO也面临着来自主打原创内容的AMC和Showtime的激烈竞争,前者制作了全美爆款的《绝命毒师》,后者则因为《国土安全》而拿奖拿到手软。

HBO并不是一家惧怕打硬仗的公司。

2011年它推出了其有史以来最成功的影剧——《权利的游戏》,观众没有见过这种“场面像指环王、剧情像三国演义、还不时地插入R级镜头”的电视剧,《权利的游戏》瞬间爆红,被评为“像魔鬼一样好看的电视剧”。

HBO善于戳中人性G点,同时又适可而止,用精妙的剧情和不断的反转勾引着观众在每周周日晚守在电视机前。

到了2012年,HBO已经成为独霸黄金时段和全天收视率头把交椅的付费电视频道。2013年,HBO获得五个金球奖和23个黄金时段艾美奖。

就在HBO登上巅峰的这一刻,以Netflix为代表的新媒介悄悄崛起,成为HBO十年黄金期结束后的心腹大患。

彼时的Netflix,正处在转型的关键期。Netflix成立于1998年,在这之后的十余年里,Netflix依靠网上订购和邮寄DVD的电影租赁服务,将当时北美最大的录像带出租连锁公司Blockbuster直接拍死在了沙滩上。

然而,随着互联网的发展,音像制品租赁行业逐渐日薄西山。Netflix也随即迅速地转换策略,在2006年推出了自己的视频点播服务,成为了一家内容分发渠道商。

从2006作为DVD租赁服务公司到2014年可以直接威胁HBO的流媒体巨头,Netflix的发展历史成为了一大传奇故事

本质上,Netflix的经营方式并没有什么变化,只是从原来的寄带子变成了在网络视频。价格也从原来的17.99美元每月下降至10.99美元。

一家内容分发渠道商很自然地就会想到自己生产内容,也因为在2011年,为 Netflix 授权提供迪士尼、索尼内容的 Starz 电视台,宣布停止与 Netflix 的合作,一系列的变故迫使Netflix开始做原创内容。

2013年,Netflix推出了《纸牌屋》第一季,由当时还没有被性丑闻搞臭名声的影帝凯文史派西主演,大获好评。

随后,Netflix相继了推出了备受好评的女子监狱系列(Orange is the New Black)、制造杀人犯 (Making a Murderer)、毒枭 (Narcos)、漫威系列,以及这两年大红大紫的怪奇物语(The Strangers)。

Netflix 2018年第一季度财报显示,Netflix的收入同比增长了 41.2%,利润同比增加 62.9%,订阅用户也从2005年前的420万,疯长到如今的1.19亿。

同比2017Q1,2018Q1Netflix在利润上增长了70.3%,接近整整一倍

和HBO一样,Netflix在原创内容上的投入毫不吝啬,后者85%的新支出都用于原创电视剧、电影及其他产品,预计今年对原创内容的投入将达80亿美元。

但和HBO单剧高成本制作方式不同的是,Netflix采用了低成本的海量制作方式。到年底时,Netflix将拥有超1000部原创影视剧在供。

在Netflix转型快速发展时,另一家公司进入了视频流媒体行业。这家公司就是Amazon Video!

Amazon Video走的与Netflix是相同路子:内容分发,收购优秀视频内容,并且随后开始自制优质原创剧。

近年来,Amazon Video动作很大,不但高价收购了指环王三部曲的播放版权,也自制了口碑上乘的影视剧《了不起的麦瑟尔夫人》。

和Netflix以及HBO都不同的是,创立于2006年的Amazon Video并不是一项完全独立的流媒体,而是包含在Amazon Prime会员服务中的一部分,这让Amazon Video具备了独特的先天优势:建立以Amazon Prime会员为基础的用户池子。

最近路透社公布的数据显示,美国约有2,600万人正在使用亚马逊播放视频,这个数字虽然远远不及Netflix在美国的5,200万订阅用户,但还是比另一家流媒体Hulu要高出一倍。

在过去的十年时间里,Netflix和Amazon Video们的崛起引起了HBO的警惕,这家老牌付费电视媒体也开始采取反制动作。

2010年,HBO发布了HBO Go,这是一项基于PC网页的在线服务,可以让HBO的订阅用户享受在线视频点播服务,同时不损害与付费电视合作伙伴的关系。HBO希望HBO Go能帮助他们在流媒体产业里分一杯羹。

然而,这场阻击战打的并不理想。

因为在流媒体产业里,除了内容至上外,公司的技术储备力量也十分重要,需要庞大的码农和技术团队保证在线视频播放的顺畅、保证百万人能同时在线观看、以及保证画面的高清品质。

这一切Netflix有,Amazon有,HBO却没有。

按照HBO另一部神剧《副总统》的演员Julia Louis-Dreyfus的话说,“HBO重视艺术和创作,但是科技却不受欢迎。”HBO为他们的怠慢付出了代价。

时间拨回到2014年4月16日,百万HBO订阅用户等待着《权力的游戏》第四季的首映。结果,HBO Go后台崩溃,几百万人就这样盯着电脑屏幕上的不断转圈的缓冲图案,盯了45分钟。

这场“意外”让HBO大梦初醒:一个HBO Go还不够应对互联网时代;HBO也没有科技基因做成流媒体这件事儿。

相应的,他们的对策是:在2015年,联合苹果发布全平台移动应用HBO Now,月费是14.99美元;同时HBO将整个应用的开发和优化外包给了MLB(美职棒) New Media团队,后者一手操办了包括Sony、ESPN、WWE的流媒体应用。专业的事儿还是要交给专业的人来弄。

然而,三年过去了,HBO的这场阻击打的依然不够理想。HBO Now在美国的订阅量也不过500万,远远不及他的竞争对手。

他们千算万算没有算到一点:用户订阅HBO可能只是为了看《权利的游戏》或者《西部世界》,这一季播放完了,他们可能就取消了订阅。

这和Netflix以及Amazon Video始终不断地推出新内容的方式完全不同,后者的订阅用户不会担心看完一部剧之后会无剧可看。

此外,HBO每周一播的观剧方式似乎也无法迎合互联网用户快速消费的习惯,年轻人似乎更喜欢Netflix和Amazon Prime这样一口气把一部剧全部放在网上。

当然,这并不意味着HBO已经输了,他们的盈利依然高于Netflix,影剧质量和口碑也更高。只不过,HBO也在调整自己的策略:尽管在众多HBO撕逼Netflix的场合里,HBO都反复强调他们重质不重量,但HBO今年也宣布将会增加全球原创剧系列的总时长,至近600小时,提高了50%。

他们看不起Netflix,却又不得不学这个竞争对手。

相对应的,Netflix多年前就提出了诸如这样的竞争口号:“在 HBO 成为我们之前,我们要先成为 HBO。”

至于Amazon Video则有一种闷声发大财的意味,他们的直接竞争对手是Netflix,所以他们并不介意和HBO抱团。

从2016年12月1日开始,Amazon Prime用户可以在Video平台上购买HBO账号,从而在Amazon的各个平台上观看HBO的内容。此外,HBO过去的部分原创剧也被Amazon Video收录了。

那如果有人问:我不关心他们撕逼,我只想知道我应该选哪一家流媒体?!这是硅兔君给你的建议:

如果你钟爱某一部剧,比如《真爱如血》《西部世界》——HBO Now,或者是《小镇滋味》《马男波杰克》——Netflix,又或者是《透明家庭》——Amazon……那就选择这个剧的媒体。如果你是指环王的死忠,那么请给花了5亿美元买下版权的Amazon一点机会。

如果是以性价比优先,那么$8.99每月的Amazon Video当仁不让,每年$119的Amazon Prime还能让你买东西更方便,$10.99的Netflix其次,$14.99的HBO Now最贵。

如果想看高质量的影视剧,Netflix在美国人的心目中评分最高,HBO其次,Amazon最末。当然了,在《权利的游戏》和《西部世界》在映期间,谁也不要和HBO争!

如果……

其实没有那么多如果,最好的方式就是全试一遍喽。

-END-

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