了解春秋这段历史的人都知道，除去春秋初期的齐国(齐桓公)称霸和春秋末期的吴越(吴王阖闾、越王勾践)称霸，中间这一段的历史基本上就是一部晋楚争霸史，所以说每次晋国和楚国的争霸战争都是春秋时期的焦点之战，其中每一场战争的胜利都意味着一个新霸主的产生，比方说，“城濮之战”中，晋文公取得胜利，晋国称霸诸侯;“邲之战”中，楚庄王取得胜利，则楚国称霸诸侯。今天要说的就是自楚庄王称霸以后，楚国错失霸业的一战“鄢陵之战”!就是因为楚国司马(楚国掌管兵权的官职)子反的一时贪杯，才导致了这场大战的失败，战后子反也因愧疚而自尽。

晋楚争霸战争

今天故事的主角子反是楚穆王的儿子，楚庄王的弟弟，芈姓，熊氏，名侧，字子反，所以也叫公子侧。他能坐上楚国司马的位置可不仅仅是因为他是楚国王室，毕竟楚国的王子王孙那可是多了去了。据统计，子反参加了楚庄王称霸诸侯时期的大部分战争，可谓战功赫赫，楚国司马之位是实至名归的。

我们不妨来大概的了解一下子反一生的战争轨迹。

公元前598年，子反随楚庄王出征灭掉了陈国，还俘虏了“春秋四大美女”之一的夏姬，要不是申公巫臣的阻止，子反就把夏姬给收了。后来申公巫臣借出使齐国之际和夏姬私奔到晋国，子反也由此非常怨恨申公巫臣，并借机灭了他留在楚国的全族。

公元前597年，子反率领楚国右军参加楚国称霸的关键之战“邲之战”，帮助楚庄王称霸中原。

公元前594年，子反跟随楚庄王进攻宋国，并围攻宋都九个月，打得宋国“易子而食，析骸以爨(xī hái yǐ cuàn，劈开人骨头当柴烧)”。

公元前575年，因为在晋国和楚国之间摇摆不定的郑国叛晋，投向了楚国，所以晋国率大军进攻郑国，郑国向楚国求救，楚共王(楚庄王的儿子)决定率军援救，司马子反作为副将也一起出战，晋、楚两国大军在鄢陵摆下阵势，大战一触即发。

古代战争

第一天交战，晋国小胜一局，楚共王还被晋将魏锜射中了眼睛。这里还有一个有趣的细节，那就是楚共王被射伤眼睛以后，羞愤交加，他交给“春秋第一射手”楚国名将养由基两支箭，命其将射伤自己的人射死。养由基果然不负使命，出手一箭就射死了魏锜，另外一支箭则交给楚王复命。转眼天色已暗，双方收兵准备次日再战。

楚国名将养由基

吃晚饭的时候，子反的侍从谷阳不知从哪里弄来点酒，贪杯的子反不经意间就多喝了几杯，没想到酒劲太足，不一会他就喝醉过去呼呼大睡了起来。此时，晋国将白天俘虏的楚国士兵放了回来，楚国军心顿时瓦解，楚共王急召司马子反商量对策，但是任凭别人怎么叫他都叫不醒，甚至连扶都扶不起来(彻底喝醉了)。楚共王长叹一声道:“这是上天要让楚国失败啊，我们不再待在这里了!”于是下令楚军全线撤退，鄢陵之战以楚国失利而结束。

鄢陵之战楚军撤退

子反被养由基绑在撤回楚国的车上，走了足足两百里以后才醒过来，得知真相以后的他大哭说:“谷阳害杀我也!”楚共王怕他想不通可能会自杀以谢罪，特意派使者对他说:“当初在城濮之战中，令尹子玉(就是城濮之战中的楚国令尹兼主将成得臣，因为战败引咎自尽)因为先王不在军中，所以失败以后自尽以谢罪，尚在情理之中。这次是寡人亲率大军出征，你只是副将，所以此次战争的失利，都是寡人的失误，你也不要太过自责!”子反对使者拜了再拜说:“我贪杯耽误了战机，确实是有很大的罪过啊!”

古代马车

令尹子重和子反素来不和，就想借机羞辱他一番，于是也派人对子反说:“损失楚国军队，害得国家失败的人，你想想应该怎么办吧?”子反很惭愧地说:“我怎么会不知道损失楚国军队就应该以死谢罪的道理呢?即便没有从前子玉自尽的先例，我也不会原谅我自己!”于是举剑自尽而亡。